Риверхилл

— Главное, прогнать болезнь, разрушить её сердцевину!

Майло хмыкнул, кивнув, и зажмурился, сжав ладони в кулаки. Услышать свет, вкусить его тепло, увидеть искры, вот, что он хотел. Понять бы, сколько его осталось, сколько тратить, насколько хватит за кратчайшие сроки излечить наибольшее количество душ.

Но вместе со светом, слабыми волнами качающимся меж телом и душой, откликнулось и совсем иное, неожиданное.

Тьма, собранная у больных, кружилась, запертая в клетке. Майло рассчитывал на то, что его свет растопил её, растворил внутри себя, как кислота растворяет металл.

Болезнь оказалась хитрее. Её тьма не уходила, вращалась вокруг души, ослабляя свет, который, даже подавив тьму и спрятав её глубоко-глубоко в свои недра, не убивал насовсем.

И тогда Майло с прискорбием признал, как бы он того ни хотел...

Он тоже болен.

Сварив в котле первый Эликсир, Элейн разлила его на пробу в две маленькие баночки и дала остыть. Результат расстроил Майло: получилась настойка грязного цвета, и даже, когда он обработал баночки внутренним светом, потерев их в ладонях, Эликсир так и не засиял.

—Ладно, — вздохнул он. — Попробуем так.

Они встали друг перед другом, держа баночки тремя пальцами, и подняли их, словно кружки в таверне.

— За Жизнь, — провозгласил Майло.

— За Жизнь, — вторила Элейн.

И они залпом выпили содержимое. Но едва последняя капля покинула баночку Элейн, как она разорвалась на осколки, поранив губы и подбородок. А изо рта паром в морозную ночь вышел чёрный завиток тьмы.

Майло кинулся к Элейн, отбросив свой сосуд.

— Как ты? — встряхнул он её. — Что чувствуешь?

— Ты сам-то как?.. — Элейн вытерла кровь рукавом.

Майло прикрыл глаза и сосредоточился на внутреннем свете. И правда, болезнь отступила, ослабила хватку. Но не погибла. Не исчезла.

Надолго ли хватит такого лекарства?

Элейн тряслась как от холода, кровь стекала по подбородку, источая страх. Казалось, она вот-вот упадёт.

Её губы послушно сомкнулись, поддавшись его порыву. Её болезнь тоже спряталась, ослеплённая Эликсиром и золотом света.

—Оставь... всё хорошо, — Элейн остановилась, прислонив пальцы к его губам. — Оставим Эликсир, как есть, а там посмотрим.

Майло кивнул. Нельзя забываться, терять бдительность. Не сейчас.

—Посмотрим... Как бы мы конец света не проморгали... — усмехнулся он.