Риверхилл

И его дар, эта золотая стихия, перекинувшаяся на Элейн как на сухой хворост. Всё стало таким понятным!..

Всё стало ясно...

Эта болезнь, её истоки, это беспричинное зло, несущее суровую смерть любому смертному не потому, что кто-то её заслужил. Это тоже стихия. Беспощадная, жаждущая крови стихия, которая станет искать себе новые жертвы, обуздает ветра и полетит дальше. Она завоюет и другие города, не только Риверхилл, убьёт гораздо больше людей, разойдётся по миру, словно чернильное пятно по бумаге.

Одна стихия против другой.

Свет против тьмы. Добро против зла.

Иного и быть не может...

...как тогда поступить мне самому?..

Свет, переменчиво бившися из рук Элейн, подобно всплескам молний в грозовую ночь, начал затухать. Её пламя, независимое от Майло, слишком яркое, чтобы спастись, сгорело дотла. Бабочки рассыпались на ветру, и Элейн пала на колени, угасая догорающим фитильком.

Вращающиеся вихрем тени радостно взвизгнули, отгородив её от Майло. Разрывая на части пыльный туман, он пробрался к ней и подхватил в прерванном падении, осторожно сел на землю и уложил Элейн рядышком, устроив её голову себе на коленях.

Его болезнь молчала, обожжённая воскресшим светом, в то время как её болезнь вгрызалась в последние нити её жизни.

—Элейн... Тише, Элейн, тише... Эх, зачем ты это сделала...

Он водил ладонью по её волосам, мысленно молясь, взывая к свету, вытягивая из себя силы.

...Господь, я справлюсь, я спасу её, только не забирай, только не её...

—Никогда не хотела умирать в один день.

.. — закашляла она, явно пытаясь смеяться. — Ты ещё послужишь миру. Ещё спасёшь... кого можно спасти... А мы проиграли.

Щёлк, щёлк, неслышно рвалась её душа. Гнилые узоры от язвы до язвы рисовали пути по телу. Мелкие песчинки сыпались с её щёк.

...не забирай!..

—Ничего... Скоро я буду там же, где и Риверхилл... Какая же я дура. Буду лежать здесь, как они. Никто нас не похоронет... Мы исчезнем во времени, Майло. Нас будто и не было.

...не исчезнем...

— Нет, — так и гладил он её по волосам, стараясь уловить ещё не перетёртые в порошок нити.

— Я отнесу тебя к кургану. Мы будем лежать там, как прежде... Смотреть на звёзды, когда рассеются тучи. Мы сами станем звёздами. Будем светить с той стороны, помогать и наставлять... дарить свет и надежду...

...которой не хватило здесь...

— Не надо... на курган... — продолжала Элейн, хватаясь за слова, как за воздух, утягиваемая глубже к тёмному дну. — Я хочу к Гринуотер. Там так красиво... на закате...