Бегство

. Он рычал от натуги и ломал ногти, и часы стали поддаваться, медленно, тяжело, но отъезжать в сторону. Уве бросился на помощь; вдвоем им удалось отодвинуть часы еще немного, и за ними открылась уходящая в темноту деревянная лестница.

— Отлично, — заметил слуга. — Ну, вперед! Или вам двоим нужно особое приглашение?

Он не мог сказать точно, сколько времени они бежали по туннелю. Стены наощупь были обшиты деревом, иногда встречались толстенные несущие столбы; здесь царила кромешная темнота, воздух был влажным и спертым, а в отдалении, не стихая, слышался топот погони.

Уве, уж насколько он был легконогим, стал уставать. Легкие горели, пропитавшаяся потом одежда липла к телу, на лоб падали мокрые волосы. Он слышал, как чуть позади надсадно дышит Доминик; раз или два он даже падал, но упрямо вставал, ругаясь на чем свет стоит, и продолжал бежать. Уве волновался за Альберта, но тот вроде бы был в порядке — замыкал их маленький отряд, дыша часто, но ровно.

Уве уже начал задыхаться и боялся, что ноги вот-вот откажут и он повалится на мокрый земляной пол и встать уже не сможет, когда вдруг с разбегу налетел на лестницу — такую же деревянную лестницу, что была на входе в туннель.

— Все, — прохрипел он. — Стойте. Поднимаемся.

Хватаясь за перекладины дрожащими от усталости руками, он принялся карабкаться вверх, пока головой не уткнулся во что-то твердое. Что за черт?! Уве поднял руку, толкнул изо всех сил, и преграда с неожиданной легкостью поддалась.

Кромешную тьму прорезали бледные лучи луны. Мальчик подтянулся, перевалился через край и без сил упал на пол крошечной комнаты — здесь был лишь письменный стол, пара стульев, да большой окованный железом сундук в углу. Пока Уве пытался отдышаться, из этого сундука и показался Доминик, мокрый, измазанный грязью, задыхающийся. Он невольно улыбнулся. Хороший способ замаскировать подземный ход. Умно.

Но потом из туннеля выбрался Альберт, и улыбка Уве померкла.

Бледный как смерть слуга дышал часто и прижимал руку к груди.

— Альберт!

— Не сейчас, господин Уве, — тихим голосом, непохожим на свой обычный, сказал тот. — Все хорошо. Во время военной службы я и не такие дистанции пробегал... Где мы?

Мальчик перевел вопрос.

— В порту. Это склад компании отца, — тяжело дыша, ответил Доминик. — То есть контора при складе. Только она заперта, насколько я знаю. Ее всегда запирают снаружи на ночь. Так что мы...