Бегство

Солдаты растерянно завертели головами, некоторые обнажили клинки, поспешно подняли мушкеты, но нападавшие, если они были, не показывались, только волновалась трава вокруг, будто в ней кто-то шнырял, захлебывался хрипом сбитый с ног бедолага и испуганно ржали кони.- Господин Уве, в экипаж! — приказал Альберт. Он выхватил свою шпагу и настороженно озирался, прикрывая собой мальчика. — Вы там, не стойте столбом! Быстро в круг! Защищайте молодого господина!Но Уве застыл на месте, широко раскрыв глаза. На спине беснующегося коня прямо из воздуха возник — или он был здесь все это время, просто мальчик разглядел его только сейчас? — безобразный карлик с серо-зеленой пятнистой кожей, с огромной головой и длинным мясистым носом; он чем-то напоминал гоблинов из сказок, которые Уве читал в детстве.

Карлик хихикал, впившись когтистыми лапами в холку коня. Другой оседлал задыхающегося солдата; повизгивая и рыча, гоблин обхватил его шею и сдавливал, сдавливал, старался задушить.- Господин Уве! — слуга дернул его за плечо. - Это гоблины! — крикнул он, сбросив оцепенение — Альберт, это гоблины... то есть духи... вон там!.."Он же их не видит.«Уве метнулся к одному из солдат, что все еще стоял в растерянности, выхватил саблю из ножен у того на поясе, и, подскочив к карлику, огрел его по остроухой, покрытой шишками голове. Удар пришелся плашмя, но дух взвыл, словно от непереносимой боли, и скатился со своей жертвы. Солдат с хрипом втянул в себя воздух и принялся громко, надрывно кашлять, а гоблин стал отползать прочь, глядя на Уве с ненавистью и страхом. Второй карлик оставил коня и спрыгнул на землю. Казалось, он колеблется, не зная, нападать ему или спасаться бегством. Он скалил зубы, переминался с ноги на ногу, а потом Альберт снова схватил мальчика, потянул назад, к себе за спину, и Уве уже из-за его плеча увидел, как гоблин прыгает прямо на слугу, выставив скрюченные пальцы.- Бей! — отчаянно закричал он, и Альберт, хоть и не видя нападавшего, заученным жестом черкнул шпагой. Дух хрюкнул, судорожно взмахнул лапами, и врезался в Альберта, сбив его с ног. Через секунду тот вскочил, готовый к бою, снова выставил вперед клинок, но карлик остался валяться на земле. Он несколько раз вздрогнул и вдруг растаял, исчез облачком серебряных искр.- Бесова мать! Господин Уве, вы целы?- Я в порядке. Альберт, он тебя не ра...- Тогда будьте так любезны, сделайте мне одолжение и убирайтесь! в треклятый! экипаж!Мальчик подчинился.