Светоч новых дней

Он настолько переменился, что лишь сейчас в нём узнали того самого доктора, которого и намеревались отыскать.

...что же это, я проспал больше года?..

Пока мир глубже и глубже утопал в войнах, а в других городах, что наиболее вероятно, свирепствовал тот же мор, он ожидал предсмертного часа. Один, посреди бьющего источника смерти. Без веры в исцеление. С сердцем, разбитым от горя. И не дождался.

А теперь он здесь, в этом замке, посреди едва знакомых людей, ищущих в нём знак священного провидения. Тьма ещё скреблась под кожей, мешая вслушиваться в слова сэра Фредерика.

Что-то исчезало в песчаном шуме, заполнявшем мысли, и даже собственный голос лишился смысла. Пока не стало ясным главное:

— Видите ли, Майло, мы пришли в Риверхилл за Вами. Мы собираемся в поход во Францию, и нам бы очень пригодился такой опытный целитель, как Вы. К тому же, мы наслышаны, что в детстве на Вас снизошло Божье благословение, и вы можете лечить голыми руками. Правда ли это?

...это так они называют мой свет?..

Майло не сдержал горькой усмешки, подтянувшись на локте:

— Да.

.. Доля правды в этом есть. Какой же из меня любимец Господа, если я не сумел излечить моих людей своим благословением?

— Видать, они заслужили того, — пробасил Болдуин. — Либо шли против воли небесной, либо потакали злу.

Стоило признать, глубоко в душе он презирал добрую половину Риверхилла, и то было за дело. Но ни одна смерть не могла быть платой за их лицемерие.

...а Элейн тоже того заслужила?..

Для людей Фредерика не имело значения, что произошло с ним и с городом.

Для них имела значение только его жизнь.

— Болезни приходят не просто так, то бишь кара за грехи, коих у нас немало, — поддержал Фредерик. — Ваш город умер, но Вы выжили. И потому, если Вы согласитесь, вы станешь нашим светочем, огнём победы и доблести перед лицом смерти. Тогда-то французы точно узреют, что Бог на стороне Англии, и признают нашу власть.

...пожнёте бурю на свою участь...

Они умерли. Они все умерли, ибо были они лишены милосердия друг к другу.

А вместе с ними пострадали и те, кого он яростно пытался избавить от мук, от судьбы, которая им не предназначалась. Каким образом могла Церковь-на-Холме предать Господа, дабы он подверг их сему страшному испытанию? Как могли малые дети перейти дорогу Всевышнему, чтобы он отнял у них шанс на спасение?

...а разве отец Яков тоже это заслужил?..

— Я глубоко уверен, победа у нас в кармане, — упорно продолжал сэр Фредерик. — На нашу сторону встают свежие силы.