Странствие духа

— Пойдём, пёс, пошумим немного!

Отошли немного в чащу, но так, чтобы стоянка была ещё видна, и пёс по приказу Гарпани изо всех сил завыл. Вой получился знатный — аж снег с ветвей полетел! Потревоженные совы снялись из своих засад и заметались меж деревьев, а на стоянке собаки все до одной проснулись, вскочили и тоже завыли и забрехали на все лады. А пёс старался вовсю! И скоро захлопали двери — разбуженные килягиры полезли из домов: что за беда приключилась? Собаки заходились лаем, кто не был привязан — бросились к опушке.

— Идём-ка отсюда, — сказал Гарпани и зашагал по тёмному лесу в сторону близкой реки. Пёс прыгал за ним по невысоким сугробам, а лесной дух, которого сонинг попросил помочь, заметал их следы и развеивал самый их запах.

Что будет твориться дальше на стоянке, Гарпани смотреть не хотел. Он спустился к реке, нашёл местечко под корнями упавшей лиственницы, где не дул ветер, растеплил огонёк:

— Славные духи-покровители килягиров, дети Антай, сначала привет вам, потом дружеский разговор!

Манул и росомаха вынырнули из сумерек, прошли, не оставив следов, по свежему снежку:

— Брат-небожитель, привет тебе! Сколько уж лет к нам никто с доброй речью не обращался, на огонёк не звал… Только с братьями-сёстрами и говорим иногда, а так дичаем!

— Отчего же с другими духами компанию не водите?

— Да о чём с ними поговоришь, — вздохнул росомаха.

— Меня ваши дела беспокоят! Неужто и вас оскорбил род, который вы защищали?

— Ты, видно, уже знаешь, как оно в нашей семье пошло, — пробурчал манул, — сперва волею отца мы людям помогали, а потом вот такое нам спасибо за всё!

— Не почитают?

— Не почитают! Забыли уже, наверно, что мы на свете есть. Рабов себе завели, а что мы можем? Пугать их? Так не боятся, говорят, нам Урэн поможет. А вредить им нельзя — обещание дали…

— Дела ваши плохи, — пожалел их Гарпани.

— Пусть берут, если смогут, — махнул когтистой лапой росомаха. — Килягиры довольно их крови попили, теперь пускай ответ держат.

— А скажите, светлые духи, — спросил Гарпани, — как же так случилось, что люди все враз позабыли и обычай, и законы? Люди-то мне все про Урэна повествуют, да ведь служить ему ни один род не пошёл.