Сокровище "Капудании"

Господин Фример! Господин Александр! Ральф, а ты ступай за вещами, бери кассата и марш на борт "Гаджибея". Чапа о тебе все знает, бегун, поди, добежал уже.

- Пожалуй, я отправлюсь с нашим штурманом, - сказал Александр вставая. - Я не голоден; а желание поглазеть на жизнь этого города во мне все еще не угасло. Уважаемый Гартвиг, прошу меня простить, мой поступок диктуется отнюдь не небрежением к вашему гостеприимству или обидой на что-либо. Я действительно с куда бОльшим удовольствием отправлюсь с Ральфом в порт, чем буду тосковать на очередном торжественном обеде, коих в моей жизни было.

Фример недовольно нахмурился, однако улыбка его племянника недвусмысленно посоветовала капитану промолчать.

Ральф давно подметил, что Алекс явно занимает место повыше капитана в иерархии метрополии. Капитан Фример, скорее всего, средней руки аристократ и обычный служака; Алекс же наверняка отпрыск известной и знатной ветви рода, причем даже близкое их родство ничего не меняет: в метрополии случается всякое, брат может командовать братом по праву крови.

- Что ж, - Суз Гартвиг если и расстроился, то виду не подал. - Дело молодое, не вижу причин мешать вам наслаждаться пребыванием в незнакомых землях. Ральф, надеюсь ты будешь хорошим гидом и спутником Александру!

- Обещаю! - коротко заверил Зимородок.

- Двинули! - Алекс сцапал Ральфа за рукав рубахи и потянул к выходу.

- Там внизу ждут два моих офицера, - донеслось из-за спин.

Дальнейшее Ральф и Алекс не расслышали: кто-то невидимый в полутьме затворил за ними дверь.

- Ну, вот, - довольно сказал Алекс уже на улице, жмурясь на керкинитское солнце. - Самое тоскливое позади. Терпеть не могу званые обеды и деловые разговоры! Скукотища. В книжную лавку заскочим или не по пути?

Он часто перескакивал с темы на тему вот так, почти мгновенно, меняя лишь интонацию.

- Можно и заскочить, - пожал плечами Ральф. - Не думаю, что обед у Гартвига закончится быстро.

- Дядя твердо намерен отплыть уже сегодня вечером. Или моряку полагается говорить "отойти"? Я вообще-то не моряк...

- Это заметно, - улыбнулся Ральф. - Но наверняка вы знаете и умеете что-нибудь такое, чего не знают и не умеют остальные, не так ли?

Алекс запрокинул голову и коротко рассмеялся.

- Подозреваю, что так. Надеюсь, по крайней мере...