Житель Руин

— Тогда зачем вспоминаешь? Человек вспоминает, чтобы ещё раз встретить — только так.

Я хочу забыть.

— Тогда зачем помнишь?

Мне нечего ответить.

— Ты обижен. Ты до сих пор обижен. А обида хуже вражды — потому что не позволяет ответить тем же.

Тебя оскорбляет не зло, которое тебе причинили. Ты его не помнишь. Тебя гложет другое, ведь так?

Тебя гложет, что не можешь даже представить себе, сколько зла тогда прошли мимо тебя. Всё, что прошло мимо тебя позже — вся твоя жизнь состояла сплошь из мелких гадостей! — это только крошечные рюмочки по сравнению с тем океаном, который захлёстывал тебя.

Я просто смотрю на него. А КТО ЖЕ ТЫ В ЭТОМ ОКЕАНЕ?

— Я — буревестник. И стараюсь не опускаться на волны. Ведь соль этого океана словно молния, когда бьёт в человека — на коже не остаётся ничего, но кровь вскипает и превращает тебя в бурдюк, набитый кашей из собственных внутренностей. Ты до сих пор не можешь простить этого зла — потому что оно было большим!

Оно было настолько огромным, что его не вместить человеческой земле и человеческому разуму.

Ничего подобного ему ты не видел и никогда уже не увидишь, и за всю свою жалкую жизнь, обладаю всем богатством, всей властью, всем, о чём и не могла мечтать твоя затворница-мать и простодушный дядя ты не смог не то что превзойти, повторить — ОСОЗНАТЬ его!

Что ты можешь сделать доброго — такого, чтобы зелёное стекло исчезло или перестало мерцать? Что ты можешь сделать такого злого, чтобы всё небо покрылось его коркой?

Ничто и никогда.

И ты — ЗАВИДУЕШЬ!!

Неправда!— хриплю я,— неправда.

Ты не буревестник.

Ты — СТЕРВЯТНИК!!!

И тогда Маленький Всадник исчезает, оставляя меня наедине с моим долгом — долгом, за который я расплачиваюсь с тех самых пор, как он меня спас.

Ведь человек, Ларант, ничего не забывает. Язык, жесты, ритуалы тех лет моей жизни возвращаются, словно река, заполняющая прежнее русло.

Он сам виноват, что год за годом грыз эту плотину. Каждую ночь он запугивает меня, опрокидывает меня, заставляет стыдиться — но ничего не может поделать с тем, что у меня в голове. Моя кровь по-прежнему течёт во мне — наполовину от Симунчанов, наполовину от Танх-Бин. Что за смесь. Что за смесь!

Пора бы этому низкорослому мерзавцу не прекратить свои измывательства?..

Завтра будет бой.