CAIR TO, SIORA

Девушка с готовностью вскочила и побежала по тропинке, ведущей к каменной арке. Она здоровалась со знакомыми воинами с раскрашенными лицами – своими соплеменниками. Миновав арку, они оказались в деревне Ведрайс. Тропинка, отделанная плоскими камнями, вела на площадь в низине. Небольшие и большие хижины островитян распределились практически равномерно по территории деревни. Большая часть жилищ были овиты плющом и корнями растений. По сторонам тропы виднелись острые копья, воткнутые в землю.

- Сюда приносят копья всех воинов минувшего, - поведала Сиора, указывая ладонью вокруг.

Потом указала на высокий плоский камень в центре площади, вокруг которого на земле расположились воины и охотники, отдающие дань уважения своим богам. Так показалось Де Сарде, а Сиора подтвердила его мысли. – Мы возвращаем дереву его ветви и взамен получаем силу.

Спустившись вниз, Де Сарде заинтересованно посмотрел на молодого воина-собирателя, который окликнул его и предложил поторговаться. У тропы были сложены небольшие пирамидки из плоских камней.

Де Сарде остановился поодаль и залюбовался жизнью островитян. У трех хижин, стоящих плотно друг к другу по правую руку от него, на огне стоял котел, в котором что-то варилось. Судя по запаху, разносящемуся по округе, варились травы и коренья. Виднелись даже горшки с растениями.

Воины, охотники и собиратели, как мужчины, так и женщины, были заняты своим делом, но каждый из них радостно приветствовал Сиору, которая отвечала на родном языке, пока недоступном для понимания Де Сарде.

Заглянув в сундук, Де Сарде обнаружил там золотые монеты и большую костяную иглу, наподобие той, которой пользовалась Сиора.

Она помахала рукой, указав на хижину, стоящую на холме. Курт и Де Сарде поспешили за спутницей.

Она открыла массивные деревянные двери и пригласила следовать за собой.

Обстановка в хижине была достаточно аскетичной. Ящики по краям комнаты. В центре очаг и алтарь, у которого виднелся темный силуэт человека в капюшоне. Свет был приглушен, в нос ударял запах дыма и трав.

Теплые шкуры на каменном полу. Коленопреклонённый мужчина резко обернулся, обратившись к пришельцам с гневной тирадой.

- Ты кто такой! По какому праву ты вошел в дом нашей королевы!

Это был мужчина средних лет, одетый в одежду охотника или шамана с красным капюшоном. Лицо его было изрисовано татуировками. Взгляд был требовательным и жестким. Обретя дар речи, Де Сарде представился.

- Я посланник Торгового Содружества. Хочу поговорить с вашим вождем.