CAIR TO, SIORA

- Я же была не против, - подколола она его. За спиной послышался шепот:

- Я не помешал?

Ярослав с Альфрой подпрыгнули, чуть не выдав свое местоположение молодым людям внизу. Это был Васко.

- Я нашел запасной выход из пещеры. На этом уровне.

- Тогда поспешим. Не будем мешать молодым людям.

Альфра окинула лицо Де Сарде задумчивым взглядом, но подчинилась. Они выбрались из галереи и поползли к выходу. Выход был замурован, однако Васко прикрепил небольшой заряд. Секунда – и камень обрушился, открыв проход на свежий воздух.

Выбравшись наружу, они побежали по лесной тропинке наверх и оказались рядом с разбойничьим лагерем. Только тогда Де Сарде остановился. Взял из бочки моченое яблоко и надкусил, смачно жуя.

Васко тоже не отказал себе в удовольствие. Ярослав, прожевав яблоко, взглянул на Альфру.

- Как вы?

- Замечательно! – радостно воскликнула натуралистка. – От изображений в пещере у меня захватило дух! Мы столько узнали благодаря им! Они явно показывают ритуал установления связи и его результат! Чтобы стать метаморфами, островитяне окропляют своей кровью камни!

Она вывалила на него всю эту информацию, так что у Де Сарде закружилась голова.

- Я не очень понимаю, к чему вы клоните! Вы заставили меня проникнуть в их святилище и после этого восторгаетесь своим обманом!

- Это же очевидно! Островитяне думают, что во время ритуала творят магию, - продолжала тараторить Альфра, не слушая Де Сарде.

– А на самом деле их кровь чем-то заражается!

- Чепуха! – огрызнулся Де Сарде. – Нет там никакой заразы! Вы разве не слушали, о чем молодые говорили друг с другом?!

- Я не понимаю их языка, - качнула головой Альфра.

- Чтобы понять их духовную связь и культуру, не плохо было бы начать с языка.

- Может, тогда вы просветите меня? – хитро улыбнулась она. – Вы же не просто так прижимались ко мне в пещере, когда мы подслушивали…

Васко присвистнул и ретировался за березу.

Де Сарде надвинулся на нагло ухмыляющуюся девушку.

- Не зарывайтесь, Альфра! С точки зрения островитян вы – львица, с которыми они ведут кровавую войну. Ваши слова ничем не отличаются от слов ученых из Аль-Сада или Хикмета. Для них всех островитяне – лишь дикари, ресурс, источник для опасных опытов и пыток! Вы лучше меня это знаете!!!

Девушка осеклась и побледнела, приложив руку к сердцу.