На закат от Мангазеи

  - Покажи.

  Он достал из потайного кармана сверток с камнем, развернул.

  - Поднеси его ко мне ближе, я должна рассмотреть.

  Камень был таким холодным, что жег ладонь даже сквозь тряпку, будто его только что достали из ледяного погреба. Внутри него, в глубокой темноте, ярко вспыхивали зеленые сполохи от пробивающихся через окошки солнечных лучей. Иринья смотрела на него долго, внимательно, и Макарину вдруг показалось, что ее глаза побелели. Потом она нахмурилась.

  - Времени у нас действительно мало.

Знаешь, что это за камень?

  - Нет. Ты так и не сказала.

  - Я сама не знала. До вчерашнего дня. А вчера как нахлынуло на меня что-то. То ли воспоминания, то ли что другое. Не понимаю я, как. И не пытай меня по этому поводу. Думала, что папашина безделушка, любил он дарить такие. То камень какой, то браслетик с колечком…

  Она замолчала, будто пытаясь что-то вспомнить.

  - Это глаз, дьяк. Глаз того самого идола, что все в округе так усиленно ищут. Не знаю, то ли папаня его сам отковырял.

То ли он уже был таким… отдельным. Неважно. Важно то, что его тянет к идолу. Не знаю, как. Он должен быть вместе с ним, должен быть его частью. Поэтому он тащит своего носителя все дальше и дальше. Он приснился мне еще на шубинской заимке, и я тут же побежала его доставать. Потом он заставил меня сбежать от вас и прийти на опушку леса. А сегодня он заставил тебя прийти ко мне.

  - Глупость, - возразил Макарин. – Камни не могут заставлять. Ни тебя, ни меня.

Я бы и без него пришел.

  - Зачем?

  Макарин не нашелся, что ответить. Конечно, он понимал, что без Ириньи не продвинется в своем деле. Но был ли это весь ответ на вопрос «зачем», в этом он уже не был так уверен.

  - Когда тебя послал сюда этот толстый канасгет, ты мог отказаться, - сказала она. - Но ты не отказался. Неважно, можешь в это не верить. Этот камень – единственное, что может помочь нам найти отца и его проклятый идол. Поэтому он и нужен всем этим дикарям, что ярганам, что канасгетам.

Может и еще кому нужен. Слухи по всему северу разлетелись. И времени чем дальше, тем меньше. Запомни, он не должен попасть в чужие руки.

  - И что с этим камнем делать? Просто сидеть ждать, когда он тебя потащит дальше?

  Иринья медленно покачала головой.

  - Нет. Не знаю. Должен быть способ лучше.

  По ее щекам вдруг потекли слезы.

  - Мне страшно, дьяк. Я сама не своя, как проснулась от своего сна долгого.