На закат от Мангазеи

Она была все такой же идеально круглой с отвесными стенками, и только длинный сужающийся язык изломанного провала, протянувшийся к соседнему холму, делал ее похожей на огромного головастика. И все так же поднимался вверх слоистый белый пар, разнося по округе серную вонь. Земля вокруг ямы была подтаявшей, и покрывали ее бурые пятна сгнивших лишайников. 

  - Не пойму я, зачем ты это делаешь, - сказал Шубин. – Бояре тебя по головке не погладят.

  - Нечего этому истукану в Москве делать, - ответил Макарин.

– Если он может помочь, то бояре его не заслуживают. А если может только повредить, то у людей и так сейчас горя выше края. Скажу князю, что оный предмет оказался зело вредоносным, а потому пришлось его уничтожить. Вряд ли воевода Кокарев возражать будет, если его спросят.

  Шубин хмыкнул.

  - Ну тогда пойдем.

  Они взялись за края дерюжного свертка величиной в полтора человеческих роста, и начали спускаться с холма к яме.

  - Взглянуть напоследок не хочешь? – спросил по дороге Шубин.

- Может глаза выковырять? Каменья все-таки. Или золотые пластины с бабы снять?

  - А сам-то хочешь? Тебе деньги нужнее.

  Шубин нахмурился и покачал головой.

  - Кто в этих краях живет, тому этого лучше не делать. Тебе можно. Здешние демоны вряд ли до Москвы доберутся.

  - Думаю, лучше оставить все как есть.

  Они осторожно приблизились к яме. Земля была мягкой и опасно проваливалась под ногами, так что пришлось остановиться заранее и размахнуться посильнее.

Все равно истукан не долетел до пропасти, а шмякнулся у самого края, и тогда Шубин подтолкнул его шестом. 

  Завернутый в дерюгу идол перевалился через край и гулко ухнул вниз, увлекая за собой комья земли с торчащей во все стороны пеной лишайника.

  - Будем надеяться, что подземные демоны теперь нас не побеспокоят, - сказал Шубин. - Это для них хорошая жертва. Пойдем, дьяк. Тут болотного газа много. Нанюхаешься, опять видения начнутся. 

  Они поднялись на холм, где Иринья уже отвязала малые нарты от основной упряжки.

  - Нам на восход, дьяк, - сказал Шубин. – А тебе прямо на север. Скоро ночь станет, так держись Прикол-звезды, она тебя аккурат к заставе выведет. Тут недалеко. К утру доберешься, - он передал Макарину один из длинных резных шестов. – Это хорей. Олешки только его слушаются. Наверняка, наблюдал. Так что справишься. Если вдруг окажешься снова в наши краях, мало ли, по делу или по желанию, забредай в гости.