Адъютор

Мысленно заклиная: «Кларисса, тебе нужно уйти! Чтобы не оказаться в центре скандала, к которому ты совсем непричастна. Ты всего лишь жертва, и мне горько это осознавать». Для Шеннона, выглядевшего совсем юнцом, в чем нисколько можно было не сомневаться, выходка своего спутника была такой же неожиданностью, как и для нас с Клариссой. Всего-то несколькими мгновениями ранее он смотрел на нее с полным восторгом, а на меня с легкой завистью. Нет, он определенно не мог сказать то, что мы услышали из других уст.

Но что это меняло? Ведь теперь получалось, что обидчиков у Клариссы два. За их спинами был виден Клаус, который спешил, почти бежал к нам. А самому мне едва хватило сил, чтобы не выхватить шпагу, и не пригвоздить язык этого негодяя к его гортани.

- Господа, господа! – еще издали начал Клаус. И, уже приблизившись, начал говорить то, что при полном отсутствии опыта в подобных делах, по его пониманию и следовало озвучить. – Господа, возможно мне удастся погасить возникшее между вами недоразумение.

- Не раньше, чем оба они встанут перед леди на колени, и не попросят у нее извинения, целуя подол платья. Клаус сар Штраузен, прошу вас, узнайте у этих шелудивых псов клички, которые им дали хозяева. Они мне потребуются, чтобы наказать обоих.

Такое прекрасное настроение, которое поднялось выше некуда после встречи с Клариссой, было безнадежно испорчено.

Согласно дуэльному Кодексу, заступиться за Клариссу я имел полное право. Когда на твоих глазах оскорбляют женщину, пусть даже тебе незнакомую, такое право имеет каждый.

Разве что выступить в качестве секундантов, не могли ни мои, ни ее родственники. В Бремене, где я никого не знаю, ими могли оказаться случайные люди. Ну да мне ли привыкать?

Я сидел в одиночестве, в расположенной в глубине сада беседке, куда и музыка-то с трудом долетала. Мое прибежище не то чтобы старательно обходили как можно дальше, но, во всяком случае, в компанию никто не набивался.

Сидел, то и дело отпивая вино из бокала. Оно было не тем, что так понравилось ночью. Пил вино, и думал о многих вещах.

Случайна ли явно навязанная мне дуэль? Если да, к чему всё усложнять? Существует множество способов избавиться от ненужного человека. Меткая пуля, яд в бокале, петля на шее во сне… Найти для любого из них исполнителя высокой пробы, нет никаких проблем. В каждом деле существуют свои мастера, и вопрос лишь в цене за услуги.