Артефакт темного бога

Вот и спросил первое, что пришло на ум. Мне тут же в ответ посыпалась куча фраз. Слова слились в одно общее гудение, в котором я не мог ничего разобрать. Тогда, чтобы не терять времени даром, я спросил:

– Вам нравится наш корабль?

Ответ был предсказуем.

– Его сделал знаменитый мастер Иван Рукохват, – я показал на Ивана, выглядывающего из-за борта. – У него золотые руки, и он смастерит вам все, что вы захотите. Сегодня великий день! Мастер отправился в путешествие, чтобы всего за полцены выполнить ваши заветные желания.

Кто хочет заказать себе что-нибудь этакое, вставайте в очередь, мы оформим заказ. Только предупреждаю, мастер работает по предоплате.

Конечно, далеко не все кинулись к нам. Многие просто глазели на нашу ладью, подходили с разных сторон, щупали обшивку. Кое-кто попытался проникнуть на борт, но мы с Мироном стояли на страже и никого не пускали на корабль. А тем временем Иван принимал клиентов. Уж не знаю, что там ему поназаказывали, но уже очень скоро у нас появилась кругленькая сумма в 7525 бизантинов.

Только сейчас я обратил внимание на игровую денежную единицу. Вопреки моим ожиданиям она не называлась рублем. И не было здесь привычных по другим играм кредитов, монет, коинов, златых и прочих лир и фунтов. Такое название единицы я встретил впервые, что-то было в нем созвучное с Византией. А может оно и пришло оттуда? Недаром мой путь начался с ее столицы.

Ну да ладно, бог с ним с названием, главное, что эта сумма в несколько раз превосходила то, что у меня уже бывало в кошельке, и ее с лихвой хватало, чтобы расплатиться с Гришкой.

Мы уже собирались закрывать лавочку, чтобы отчалить к себе, как народ на площади расступился, и я увидел, как в нашу сторону движется конный отряд. Во главе – на белом коне, украшенном красной попоной, статный всадник в золоченом шлеме. «Князь. Князь пожаловал», – пронесся над толпой шепот.

Отряд остановился в нескольких шагах от нас. Князь, не слезая с коня, произнес:

– Кто такие? Откуда будете?

Иван назвал себя и представил нас с Мироном.

– Что ваша ладья делает на площади? – он поднял глаза, разглядывая высокие борта и резные фигуры на корме и носу.

Один из дружинников приблизился к князю и шепнул ему что-то на ухо. Иван только открыл рот, чтобы ответить на вопрос, как князь перебил:

– Говорят, ты торгуешь здесь диковинными безделицами.

– Принимаю заказы, ваша светлость.

– А известно ли тебе, что любой, кто желает торговать на моей площади, обязан уплатить подать?

– Я не знал, княже, клянусь.