Удар в спину

Маас решил, что сам герцог пожаловал, но вместо знакомой фигуры Его Светлости увидел двоих неизвестных ему молодых людей в походных плащах, беседующих с парнями из компании Окмы. На удивление, и герцогская походная карета оказалась пустой.

- Здравствуйте, староста, - поприветствовал Мааса тот, что поуже в плечах. – Мы только вас и ждали. Идёмте!

Оба незнакомца спрыгнул с коней, вручив их поводья молодёжи, а тот, что приветствовал старосту, сделал приглашающий жест рукой и подхватил под локоть явно струсившего Окму.

Но первым в дом Морги проскользнул стражник, и из-за распахнутой двери послышалось:

- Староста деревни Приволье Сильви Маас!

Сильви к старухе Морги и без представления забегает, о чём эта сварливая баба не замедлила поведать стражнику.

- Его Благородие барон Бэди Новак!

- Да будет врать-то! Что в моём доме барону могло понадобиться?

Черноротую Морги не пронять, а у Мааса что-то внутри ёкнуло. Где-то он это имя уже слышал. Но здоровяк, едва не снёсший плечами дверные косяки, успел откуда-то вынуть баронскую корону и нахлобучить её на голову.

А на груди его под распахнувшимся плащом стал виден целый ряд разнокалиберных звёзд, о которых в последнее время только и мечтали все рыцари. Судя по количеству… У Сильви даже ноги подкосились от дурного предчувствия. И не зря.

- Его Величество король Геммы Эрг!

Вдова уже открыла рот, чтобы вякнуть какую-нибудь язвительность, но на голове вчерашнего незнакомца, пялившегося на её дочку, действительно сияла королевская корона.

От неожиданности Морги так и замерла с раскрыты ртом.

Хорошо, что король то ли по своей природе оказался не зловредным, то ли не хотел портить сватовство Окмы к Ланите нагоняем Маасу, но Сильви ещё долго глядел вслед умчавшимся всадникам, не до конца осознавая, что произошло. Как и хлюпающая носом Морги, которая всё грозилась кулаком Окме:

- Если б не Его Величество за тебя просил, никогда бы Ланиту тебе не отдала!

Да что говорить про Сильви и Морги, если в шоке были даже Ланита, держащая в руках кошелёк, что вручил ей король на обустройство в Кроне, и сам Окма, как высшую драгоценность, сжимающий в руках конверт с письмом, по которому их должны будут пропустить к Его Величеству?

- Староста, нам бы куда-нибудь карету пристроить до завтра да на постой определиться, - вернули Мааса в чувство стражники, которым было предписано сопровождать молодых до самой столицы.