Удар в спину

Так, что он покачнулся, и стоявшим по бокам стражникам пришлось схватить его под руки, чтобы он не упал. Но, на удивление, боль почти прошла.

- Достаточно на сегодня. Кроме проблем со слухом, всё скоро восстановится. А пока ответь мне ещё на один вопрос. Откуда ты знаешь наш язык?

Занад коротко объяснил, но его рассказ вызвал новые вопросы.

- То есть людей, которые попадают на ваш континент, никто не убивает?

- Нет. За исключением случаев, когда надо напугать тех, кто хочет высадиться на берег, а поблизости нет наших кораблей, чтобы захватить их корабль.

- Как звали твою мать?

Ответ вызвал гнетущую тишину в палатке.

- Когда она попала на ваши земли?

После ответа замолчал и тот, кто задавал вопросы. Несколько секунд он размышлял, после чего дал команду увести Занада. Пока стража передавала его другим воинам, Яллу услышал прозвучавший за тонкой парусиновой стенкой вопрос.

- Вы думаете, Ваше Величество, что это…

- В Кроне выясним! – резко оборвал придворного голос допрашивавшего.

– Отправьте его туда, как только он почувствует себя лучше. Нам с ним ещё много чего предстоит обсудить.

Въехать в столицу неузнанными Эргу и Бэди удалось лишь благодаря позднему времени. Зато несколько раз пришлось останавливаться по требованию городской стражи. Видимо, благодаря ей, их и ждали во дворце. Ну, какой командир патруля откажется от возможности выслужиться, первым доложив начальству о возвращении с войны Его Величества?

Мажордом пытался доложить, когда прибудут на доклад Лорд-администратор и Лорд-военачальник, но Эрг махнул рукой:

- Потом!

Перепрыгивая через ступеньки, он помчался в покои королевской семьи, чтобы глянуть хотя бы на спящего сына.

Но, к его удивлению, на тихий стук в дверь через минуту выглянула Эстер, которая даже слова не успела произнести, как у неё из-за спины послышался ликующий вопль:

- Папа приехал! Я же говорил, а ты не верила!

Женщина, улыбнувшись, отступила в сторону, и Гард с разбегу прыгнул на руки отцу.

- Мне во сне приснилось, что ты сегодня приедешь! А Эстер не верила! Я так по тебе соскучился! А ты расскажешь мне про войну?

- Я тоже по тебе соскучился, сынок! Но поздно уже. Пойдём, я отнесу тебя в твою комнату, а завтра утром мы с тобой поговорим.

- А почему не сейчас?

- Потому что уже поздно, и спать нужно не только тебе, но и Эстер. Да и я с дороги устал.

- Так оставайся спать у меня!

- Я бы с удовольствием, малыш, но у меня ещё куча дел.