Удар в спину

Теперь ты веришь, Окма, что я тебе не лгал?

- Прошу прощения, Ваше Величество, я не мог даже осмелиться усомниться в ваших словах! Но я даже не мог подумать, насколько она похожа… Точнее, Ланита на неё похожа.

- Я вижу, столица уже научила тебя вычурно изъясняться, – усмехнулся король. – Когда ты собирался намять мне бока, ты говорил чуть иначе.

- Простите его Ваше Величество! – встрепенулась девушка.

- Да бросьте извиняться! Если бы не наглость Окмы, ничего этого не было бы.

- Чего не было бы?

- Вашей женитьбы.

Приезда в Крон. Прихода ко мне. Будущей работы великого скульптора Окмы Халеба.

Неожиданно дверь приёмного зала распахнулась, и босые детские ноги затопали по паркету.

- Папа, мне приснилось, что мама вернулась!

Все дружно обернулись на радостный крик, но малыш остановился, как вкопанный.

- Мама?

Пятилетний мальчик стоял, как столб, пару секунд, а потом, рыдая, бросился к Эргу.

- Папа, это не мама!

Король подхватил сына, прижал его к себе, а тот не мог успокоиться, плача навзрыд.

В зал влетела очень красивая черноволосая женщина со жгучими чёрными глазами.

- Гард, почему ты мешаешь отцу?!

Но и она остолбенела, разглядев лицо Ланиты. Несколько секунд она переводила взгляд с портрета на девушку и обратно, а потом как-то мгновенно потухла, молча развернулась и вышла вон.

Эргу наконец-то удалось успокоить малыша.

- Да, сынок. Это не мама. Эта женщина просто очень, очень похожа на маму. И я пригласил её к нам для того, чтобы её муж, господин Халеб, согласился вылепить скульптуру твоей мамы с неё.

Мамы и дедушки, вместе.

- Поэтому мне и приснилось, что мама вернулась, но не живая, а бронзовая, - не отрываясь от промокшего отцовского воротника, пробормотал Гард.

- Но ни Ланита, ни Окма ещё не дали согласия на это.

- Они согласны! – поднял голову малыш и улыбнулся зарёванным личиком гостям. – Иначе я не видел бы бронзовую маму.

В тот вечер Эрг отменил все дела, заперся в своей спальне и сел накачиваться вином.

Впервые в жизни он пил, пьянел всё сильнее и сильнее, но не хотел останавливаться. Очередной кувшин вина, который он потребовал принести слугу, прибыл в руках разъярённой Эстер.

- На, пей! – шваркнула она глиняный сосуд о столик, расплескав часть его содержимого на белоснежную скатерть. – Истерик!

Эрг поднял на неё мутный злой взгляд.

- Что ты на меня так смотришь? Правда глаза колет? Так я её никогда и не кому не боялась сказать.