Быть тварью

Если кто и умеет ладить с або — так это только он. Остальные самообманываются. Даже старожилы.

После короткой паузы Траниус добавил другим тоном:

— Вдобавок он отлично стреляет. Здесь это редкость, между прочим. Как правило, ни у кого нет столько патронов, сколько нужно для тренировок. А характер у него паршивый. За глаза его психом называют, и, скажу прямо, основания для этого серьезные. Зато если он согласится вам помогать — у вас появятся шансы в этой жизни добраться до Малого Плато.

Все, что в Котловине видели або, знает и он, — сказал Транис. — Во всяком случае, я слышал от него любопытные высказывания о крайнем востоке.

— Значит, надо нанять этого Шермана, — сказал Корвус. — Талас за деньгами стоять не будет, если он и в самом деле — исключительный специалист.

Траниус с сомнением покачал головой.

— Сомневаюсь, что для него важны деньги.

Глава 6. Аштангх

1

Когда ты работаешь в ОТК, нет ничего удивительного в том, что рано или поздно столкнешься с по-настоящему странными вещами. Только Гайал раньше думал, что это будут какие-то колдовские штуки, вроде тех, что творились на вилле «Белладонна», а оказалось, что колдовство и чернокнижие — это вещи вовсе не странные, а скорее страшные. А вот что оказалось действительно странно и неожиданно, так это то, какого взрослого компаньона выдумал себе известный всей Котловине стрелок Шерман, имеющий репутацию безбашенного психопата и головореза.

И вот вместо человека средних лет, профессионального путешественника и исследователя, а так же, возможно, агента какой-нибудь из имперских разведок, в роли доктора Асьяна видим подростка-вундеркинда. С фотографической памятью и букетом психологических проблем. С репутацией безжалостного убийцы.

И даже, может быть, бессмертного. Нет-нет-нет, сказал себе Гайал. Про бессмертие мы пока ничего достоверно не знаем, кроме городских легенд.

Размышляя о том, как отделять истинные факты от фантастических, Гайал зажег лампу, взял стопку журналов «Географического вестника» и возлег на кушетку. Он так и этак вчитывался в строки очерков Асьяна, пытаясь увидеть за ними Шермана. Ничего не получалось.