Владыка Каган.

Затем он резко воздел руки к верху и, тихо произнеся короткое заклинание, хлопнул в ладоши. Тотчас же всё его тело объяло приглушённое сияние, в котором чародей мгновенно исчез.

* * * * *

Глава 12

Глава 12.

Ульф просто сходил с ума. Отпустив своих советников до утра по домам, он устало сидел один в своём тронном зале, сжимая в кулаке подарочный медальон Яромира. За то короткое время, что прошло с момента исчезновения Ригерды он весь осунулся и как-то сразу постарел.

Сейчас он думал только о своей дочери. Где она? Что с ней? Жива ли? Эти вопросы больно терзали его родительскую душу. После потери жены, мысль о том, что он может потерять ещё и единственную дочь была для него просто невыносима.

Судьба принцесс в те времена зачастую была не столь уж и радужной, как многим могло бы показаться со стороны. И Нурландия не была исключением. Часто жизнь этих юных дев напоминала золотую клетку. Их отцы-правители не редко использовали дочерей, как разменную монету при решении своих политических и территориальных споров, даже не спрашивая их мнения.

Они обязаны были выходить замуж или наоборот - разводиться по воле родителей и в интересах своих государств.

Но Ульф Прекрасноволосый был не таков. Много лет назад он дал обещание своей любимой супруге на её смертном одре, что не выдаст их любимицу-дочь замуж без любви и её согласия. Прошли годы. Принцесса повзрослела и расцвела, став такой же красавицей, как и её покойная мать.

Конунг сдержал свою клятву.

За последние несколько лет многие достойные женихи искали руки и сердца Ригерды, но она всех отвергала, к их огорчению и раздражению. Однажды дело дошло даже до войны. Сунеям пришлось отражать нападение соседнего племени нурггов, чей правитель Торир по прозвищу Кровавая Секира оказался в числе отвергнутых первой красавицей Хольмсгаарда и хотел взять своё силой.

Ульф до сих пор прекрасно помнил тот день, когда на горизонте показались десятки больших красных парусов нурргов.

Войдя в залив, они обрушили на город сотни зажигательных стрел. Нападение было довольно неожиданным, прошло-то всего несколько недель после того, как их свадебная делегация мирно покинула Хальмсгаард получив вежливый, но твёрдый отказ в руке и сердце Ригерды. Торир принял отказ стоически. В конце концов, во всей Нурландии были и другие достойные невесты. Казалось инцидент исчерпан.