Золотая скрижаль

В лабиринте событий и бухарских улиц

После нескольких дней, проведенных в жару и бреду, немного оправившись от болезни, Еркин начал вспоминать, как попал в Бухару и за что его заточили в зиндан. Мальчику было поручено доставить мудрецу по имени Чистый сердцем старинную скрижаль.

Перед еще воспаленными болезнью глазами Еркина пронеслись первые дни, которые он провел в Бухаре. Как шёл по городу с широко раскрытыми глазами. И казалось, что находился в волшебном сне, так потрясла его красота и величие Бухары. За ним терпеливо семенил манул.

Мальчик пообещал животному, что вечером тот получит полную до краев чашу изюма.

Медресе, в котором Еркин должен был найти мудреца, находилось у большого водоема. Мальчик долго плутал по лабиринту узких улиц, пока не вышел на площадь большую и просторную, как сама степь. У грязной лужи сидел нищий в пестром халате, сшитым из тысячи разноцветных лоскутков. Его черную бороду немного тронула седина, а ясные глаза улыбались.

- Ас-саляму алейкум, - приветствовал его Еркин.

- Ва-алейкум ас-салям, – ответил нищий.

- Я ищу медресе, которое находится недалеко от водоема.

- Это наверное там, где стоят сразу два медресе и древняя ханака[1], - медленно произнес нищий, почесывая голову. – Недалеко отсюда. Иди все время прямо, пока не увидишь большой пруд – хауз[2]. А рядом отражаясь в воде стоит медресе.

- Благодарю, - сказал Еркин. – У меня две лепешки, могу вам отдать.

- Давай лучше позавтракаем вместе, - ответил нищий. – Тебе одна лепешка, а мне вторая.

Отведав лепешку, нищий стал рассказывать Еркину про Бухару:

- Ты, судя по всему, пришел издалека.

В этом городе всегда встречаешь много путешественников. Одни приезжают сюда в поисках обогащения, другие в поисках знаний. А были и такие, кто приходил в Бухару, чтобы разрушать и грабить. Но зло недолговечно, и, как видишь, город, сумев сохранить величие древности, до сих пор живет и процветает. Здесь творили великие поэты и мудрецы, и, кажется, воздух наполнен дыханием и мудростью и согрет благочестивым огнем их душ. Но, увы, в стенах города, впрочем, как и за их пределами, царствуют несправедливость и жадность чиновников и правителей.

Еркин внимательно слушал нищего, подивившись его мудрости.

- Вы еще не старый. Почему не работаете?

Нищий улыбнулся и ответил не сразу:

- Жизнь - уже работа. А на кусок хлеба всегда подадут добрые люди. Большего мне не нужно.

Мальчик удивился словам нищего. А тот продолжал:

- Если желаешь, могу проводить тебя до медресе.