Зеркало и чаша

— Я ведь не чародей, от Смолянска на пять переходов не вижу! Откуда мне знать, что у них там, под Болотниками, делается? Там свой воевода есть, если сам не справится — пусть за помощью шлет. Да в Засечье хотя бы! Вон, тут его брат родной стоит, — он кивнул на Блестана, –– пусть отвечает, за кем там Живята следит — за дорогой или за девками! 

— Ты моего брата… — начал было Блестан, очень недовольный, что опять оказался крайним. 

— Старых я повыбил, а если новые завелись, я чем виноват? — яростно продолжал Красовит.

— Оратаям[3] жрать нечего, изгоев[4] развелось, а чем им жить, кроме как разбоем? Да и чужие набегут! Раз уж пошла такая слава, что у нас князя нету, так они…

— Да что же, князь должен сам каждый город охранять? — перебила его Избрана. Намеки на то, что возросшим числом разбоев земля днепровских кривичей обязана женскому владычеству, она слышала не в первый раз. — Если князь, то он, по-твоему, сам должен каждого лиходея за глотку держать? А дружина на что? Дурь такую несешь, что слушать тошно! Когда же мой отец сам за каждым псом бешеным гонялся?  

— Так с лиходеями воевать — люди нужны, кони нужны, оружие тоже еще… — со своего места подал голос десятский Витобор.

— Не с поленом же за ними бегать!

Гридница опять ответила гулом одобрения.

— Но и княгиня не напечет вам на печке людей и коней! — вступил в беседу Хедин, все это время стоявший возле престола. 

Услышав его голос, Красовит глянул на варяга с угрюмой неприязнью, но тот не смутился и продолжал: 

— Чтобы содержать больше дружины, нужно получать подати со всей земли.

А Буяр ничего не прислал из Оршанска и не пришлет. В его руках остались все волоки между Днепром и Двиной. Все пошлины с купцов, которые поедут в Полоцк, достанутся ему, а не нам. И если кому-то здесь мало того, что может дать княгиня, подите и возьмите у него то, чего вам не хватает.

— Ты, белоглазый, потише! — крикнул молодой боярин Ранослав и встал. — Нечего кривичей на кривичей натравливать!

— А отцовскую землю на части рвать — кто его научил? — ответила Избрана.

— У нас какой уговор был с твоим отцом? — Она снова посмотрела на Красовита. — Он воеводой хотел стать — и стал, я свое слово сдержала! Хотел, чтобы тебя сотским поставили — поставили, пожалуйста! А он обещал, что Буяр из-под моей воли не выйдет. И что теперь?

— У него и спроси! — огрызнулся Красовит. — Отец здесь, а Буяр вон где! 

— Твой отец его растил!

— От меня-то ты чего хочешь? — сорвался Красовит.