Джемма Гнилые Зубы

Джемма же, оказавшись за столом, обрадовалась и осушила стакан одним глотком, как заправский пропойца. И глазом не моргнула злая буги, будто вовсе не заметила яда. Лишь громко потребовала плеснуть еще «этого доброго пойла». Миссис Морроу подала ей еще вина, и уж на этот раз не пожалела отравы, а Джемма выпила второй стакан также ловко, как предыдущий, и лишь потребовала долить еще.

В черную душу новоиспеченной свекрови закрались подозрения, что вино каким-то образом ослабляет действие яда, и тогда она попыталась отравить еду в тарелке у невесты.

Но Джемма сожрала целую баранью ногу, будто та была присыпана простой сахарной пудрой.

Миссис Морроу аж побелела от злости, а краснорожий Уилл смеялся, глядя на аппетит невестки ― если столько есть, то и здоровье, поди, отменное будет, а там и ребятишки народятся. Поначалу хрупкая Люси Нортфорт показалась ему слишком уж худой.

Пока Джемма веселилась на празднике, настоящая невеста дожидалась ее в шахте. Но день стал клониться к вечеру, а там и к ночи, а злая буги все не появлялась.

Когда совсем стемнело, Люси решилась покинуть свое убежище, и тихонько, лугами и огородами, пришла к дому Морроу. Утомленные шумом гости уже разошлись по домам, чтобы на следующий день продолжить гулянье, и Люси, поднявшись на крыльцо, осторожно постучала.

Дверь открылась, и на пороге возникла Джемма Гнилые Зубы в ночном чепце. Личину Люси она так и не сбросила, но несмотря на это, никакой миловидности в ней не было, а зубы, которые она оскалила, глядя на девушку, оказались совсем черными.

― Джемма, милая Джемма, ты исполнила наш уговор? ― спросила Люси.

― Какой уговор? ― цыкнула гнилым зубом Джемма. ― Разве был меж нами уговор?

― Ты сказала, что спасешь меня от смерти, если я перестану плакать в твоей шахте, ― напомнила девушка, и Джемма расхохоталась.

― Какое мне дело до твоих слез, оборванка? Меня сытно кормят, пьяно поят, одевают в шелка, а в придачу в мужья мне достался хорошенький мальчишка! Я теперь его венчаная жена, а ты убирайся прочь, а не то я закушу твоим молодым мясом!

И Джемма обнажила зубы.

Люси в страхе отшатнулась и вскрикнула, но буги захлопнула дверь. Молодой Джеймс Морроу услышал крик и выглянул из спальни, спросив у подложной жены, что случилось ― но буги сказала, что какая-то нищенка приходила попросить объедков со свадебного стола.

Не зная, что ей делать, Люси отправилась домой. Было уже совсем темно и холодно, и над дорогой потянулся густой туман.