Подлинная история Уинки Каттерби

В административное здание университета Уинк вошел уже сущим провинциальным заучкой.

Новые сокурсники смотрели на Уинка без всякого интереса. Ничем не примечательная фигура. Серый пиджак, очки свисают с длинного носа… Сутулый какой-то.

Сутулостью Уинк втайне гордился. Сначала он купил майку на два размера меньше, чем нужно, и распорол ее на спине – но через неделю додумался просто клеить на грудь полосу пластыря от плеча до плеча.

На демонстрацию «тихого паиньки» Уинк отводил себе месяц – но внезапно обнаружил, что увлекся учебой и продинамил добрых полста дней.

Бродяга сидел возле лавки и распространял запах трубочного табака, костра и проселочной пыли – явно сельский житель, в отличие от городских бродяг, от которых обычно почему-то пахнет только мочой и застоялым пивом. Уинк остановился на миг и с наслаждением втянул дым, окутывавший старика.

- Гитару купите, молодежь! – гаркнул дед, обращаясь к проходившим хипповатым старшекурсникам.

- Далась кому твоя руина, - равнодушно отозвался кто-то из них.

- За пять долларов отдаю!

Уинк подошел поближе. 

- Покажите гитару-то.

- А тебе, знайка-зазнайка, только за сто долларов отдам, - недоброжелательно сообщил бродяга.

- А у меня сто с собой есть, - мягко сказал Уинк. Было собравшиеся уходить старшекурсники затормозили, едва не задымив подошвами.

- Было бы за что платить, дедуля, - продолжил Уинк – так и заплатить можно.

Старик бережно вытащил из-за спины гитару в рваненьком чехле и выложил ее на колени.

«Неплохо – подумал Уинк, - хотя не сто долларов, конечно… Потертая – это ничего, а вот гриф крепкий, и на банке трещины ни одной…»

Он взял гитару в руки и осторожно взял аккорд. Прислушался и зажмурился от радости.

- Держи свои сто баксов, дедуля.

- За чехол еще пять долларов, - насупился бродяга.

- Я куплю ей новый, - безмятежно улыбнулся Уинк, - женщины любят, когда их хорошо одевают… Спасибо, дедуль.

Уинк прошел сквозь толпу замерших старшекурсников, бережно держа гитару. Старик нахлобучил на плешь широкополую шляпу и сверкнул вслед Уинку ярко-зелеными глазами.

- Больно умный какой…

Вызванная кем-то из преподавателей полиция никакого бродяги на территории университета не обнаружила.

Уинк облюбовал лавку у входа в жилой корпус и упражнялся каждый день после учебы до глубокой ночи. Пальцы совсем отвыкли и нужная гибкость вернулась не сразу.