Жар пылающих звёзд

Быстро окинув взглядом присутствующих, юноша почувствовал, как на сердце наваливается тяжёлый камень. Ни Алии, ни Фроуда. Только он сам, Торбер и приговор, который необходимо исполнить.

- Есть ли тебе, что сказать в защиту?

Маска безмятежности, венчающая лицо предводителя повстанцев на мгновение дрогнула.

- Нет. Делай, что должен.

Йоран замешкался. Рука, сжимающая меч, дрожала так сильно, что это стало заметно со стороны. Раздались нервные смешки.

- Молчать! – рявкнул Торбер. – Только попробуйте, сукины дети испохабить мне казнь!

Мгновенно воцарилась звенящая тишина.

«Почему?» - пронеслось в голове юноши, когда он смотрел в чёрные глаза стоящего напротив смертника. – «Как может у тебя оставаться столько власти над ними, даже перед лицом смерти?».

- Я готов! – словно издеваясь произнёс Торбер и шагнул вперёд, заставив Йорана рывком поднять меч. – Можем начинать?

И не дожидаясь ответа, предводитель повстанцев шагнул вперёд. Острие меча упёрлось в укрытую холщовой рубахой грудь и замерло.

Взгляд Торбера стал сосредоточенным, а дыхание участилось. Медленно, очень медленно, он подался вперёд. На землю упала первая капля багровой крови.

***

- И смотрите мне, штеннерские морды! Если кто-то рыпнется мне на подмогу – удавлю вашими же кишками!

Все старательно закивали, не поднимая глаз.

- Хорошо! – произнёс Торбер и, сложив руки на груди, принялся ждать, когда появится малец. – В этом поучаствуем только я и он.

***

Мысли Йорана испарились как дым, а рука, державшая меч, заходила ходуном.

«Что он, чёрт возьми делает?»

Торбер, по-прежнему не отводя взгляда, медленно наваливался на острие меча. Одинокие капли крови, стекающие по рубашке, начали собираться в ручеёк.

- Я сожалею, что до этого дошло!

Голос Торбера, спокойный и громкий, разнёсся над внутренним двором крепости, заставив всех присутствующих поёжится.

- Если хочешь убить – убей. Но живым я пригожусь больше.

«Что он творит?» - думал Йоран, стараясь рассуждать быстро и здраво. С одной стороны, прощение Торбера именно сейчас, позволило бы сохранить собственное лицо.

И всё-же…

- Почему? – спросил юноша, отведя меч в сторону.

- Мы нужны друг другу. – просто произнёс Торбер. – По крайней мере сейчас.

Заметив замешательство, скользнувшее по лицу Йорана, предводитель повстанцев сплюнул на землю.