Сказки старого Волхова

Помнил, что у светловолосого есть свой конь, а вот у остальных – нет. Выбрал для богатырей двух породистых коней, сильных. А третья кобылка – рыжая, хоть и быстрая нашлась, но малость пугливая. Да все одно, остальные еще хуже. Старые или хромые кони либо еще совсем щуплые жеребята.

И погнал коней Лешка в село Медвежье, ибо знал, что хороший кузнец там живет, если не убили его злые вороги. Лешакам нельзя самим железа и сбруи конской касаться, не лесное это, неестественное. А хороший кузнец снарядит коней на битву, как полагается.

– Здравствуй, добрый человек! – молвил пегой парень, подпоясанный простой бечевой.

– Здорово и тебе парниша! – ответил Горазд, почесав пятерней затылок, ибо очень он удивился этому гостю. Рубашка драная, штаны замызганные, тиной пахнут, а ноги босые. Одет, как самый последний бедняк, а за спиной его четверо коней стоят и не шелохнутся. Будто зачарованные.

– Дело есть, коли вы кузнец местный.

– Да, я кузнец и есть. Что требуется? Подковать?

– Да не только, дяденька! И подковать, и оседлать.

– А чего ж ты сам не оседлал? Не похоже, что неумеха ты, – насупился Горазд, чуя подвох.

– Я из села чуть выше по Волхову. Тати напали на нас, все что было, подчистую из изб вынесли.

– А коней, значит, оставили? – удивился кузнец, еще больше насторожившись.

– А зачем им на лодьях кони? Эти вороги сами там еле помещаются…

– И то верно. Ну…

– Не бойтесь, дяденька. Я заплачу за работу, – и с этими словами вытащил парень из-за пазухи парочку настоящих золотых монет. – Еще требуется пара кольчуг хороших да пара сапог.

– Кольчуги надо примерять, однако.

– А вот одну, как на меня, только чуть шире, а вторую, как на вас, дяденька.

– Может еще мечи нужны? Луки или другое какое оружие? – Горазд загорелся, чуя хорошую выгоду.

– Мечи имеются, а вот остальное – для дела надобно. Договорились?

Удивился Горазд, головой покачал. Но протянул руку и уговор они заключили. За все – три золотые монеты. Кузнец просил меньше – два золотых и серебряный, но более мелких монет у паренька не оказалось

– Ну, хорошо.

Вскорости снял Горазд мерки с лошадиных копыт и подогнал по ним готовые уже подковы. Ибо такого добра у хорошего кузнеца всегда в наличии имелось. С седлами и снаряжением было похуже, но получилось оседлать одного коня, съездить на нем в само Медвежье. Там, побродив по домам, где-то нашел, где-то выкупил Горазд недостающую сбрую.