Потерян в море

Но Грахго с поражающей ясностью осознал, он понятия не имеет, как это нужно делать. Поэтому мужчина принял единственное, как ему казалось, верное решение, а именно вернуться к окну и не мешать.

Погруженный же в ужасающие воспоминания, Малёк даже не заметил уход капитана. Он сидел на стуле, напоминая больную чайку, и боролся со слезами. Отвратительные картины одна за другой всплывали перед глазами, а юнга ничего не мог сделать. Его душу жгла ненависть, голова кружилась от выпитого, но в сердце зияла пустота, наполненная смехом, улюлюканьем и криками.

— Почему ты все-таки пришел на борт?

Неожиданный вопрос Грахго, стоявшего спиной, вырвал мальчишку из ядовитых объятий прошлого. Он нелепо дернулся, выпрямляясь. Поднял красные глаза, устремляя взгляд на капитана.

— Лучше море, чем пьянь трактира. Здесь я могу научиться сражаться или умру! Отомщу им всем, как только сумею!

Фанатик обернулся к юнге. Произнес спокойно и холодно:

— Не сумеешь, если будешь таким же наивным дураком. Скажи мне, парень, как много портовых оборванцев умеет читать?

— Я… — мальчишка покраснел, осознавая свою оплошность.

— Вот именно. Как твое имя?

— Матео, капитан.

Грахго чуть вздернул брови в удивлении, но также сухо продолжил:

— Подумай над своей легендой, Матео. Если сможешь убедить меня в ней, то я поделюсь с тобой книгами и помогу перестать быть трусливым щенком. Получишь шанс стать мужчиной и отомстить. Если нет, то о рейде можешь забыть. Вернешься в свой трактир, — капитан чуть качнулся, хватаясь за оконную раму.

С сожалением осознал, что отмахнуться от недомогания не выйдет. — У тебя есть время до отплытия. А теперь проваливай.

Мальчишка, выглядевший пораженно, кивнул и сразу же поспешил прочь из каюты, пребывая в растерянности.

«Что-то я не понял, ” — Отверженный потянулся к капитану. — „Ты вот так просто его отпустишь?“

— Нет. Я в любом случае получу за него выкуп, — негромко произнес Грахго, когда дверь за юнгой закрылась. Ему пришлось приложить усилия, чтобы стянуть окровавленную рубаху, через мгновение упавшую безобразной грудой на пол.

— Но либо выступлю для него спасителем, что вернет в лоно семьи. Либо… чудовищем, которое притащит его в отчий дом, точно барана.

«Это очень прагматично, Грахго.»

На подобное замечание капитан только усмехнулся, снимая сапоги и растягиваясь на кровати. Разве мальчишке не будет все равно, чем руководствовался Фанатик, возвращая его в семью?

***

Они встали на рассвете, едва ли первые лучи робко показались на горизонте.