Братья-рыцари и камни Гроба Господня

Тем не менее, Гийом, — Ангерран де Мариньи понизил голос до полушёпота, — я очень сильно подозреваю, что сейчас с финансами королевства действительно есть проблемы. А ведь это так плохо! Нужно думать о новых займах. Нужно думать о серебре для чеканки новых ливров. Нужно думать о новых налогах. Короче: нужно думать обо всём и не забывать про чёртовых фламандцев и англичан!

— Про них никогда нельзя забывать. Пока существует король Англии — этот «верный вассал» нашего короля — ткачи всегда будут неспокойны. Вся надежда на Его Величество, недаром же его называют «Железным»!.

.

— И не говорите! Дай бог здоровья и долгих лет жизни нашему славному королю Филиппу... — в этом Гийом с готовностью поддержал своего собеседника и вдруг, к своему удивлению, заметил на одном из лежащих перед хозяином кабинета листов кое-что весьма странное. Этот лист был из только что открытой де Мариньи папки. Он лежал сверху небольшой стопки таких же, очевидно поданных напрямую коадьютору донесений, но вместо уместных в данном случае аккуратных строк, на нём были изображены какие-то непонятные рисунки, снабжённые подписями и, по-видимому — соответствующими им пояснениями.

Разглядев, правда — в перевёрнутом к нему положении — содержащиеся в документе рисунки, де Ногаре удивлённо приподнял брови: судя по всему — это были эскизы новых скульптур для Нотр-Дам-де-Пари, своё мнение о которых он тут же и сказал де Мариньи:

— На мой взгляд, уже утверждённых скульптур окаменевших грешников уже вполне достаточно. Всё это — только лишние расходы.

Мне даже представить сложно — когда, наконец, этот храм будет закончен и во что — в конечном счёте — он обойдётся королевской казне!

Ангерра́н де Мариньи оторвал глаза от бумаги и полным изумления взглядом посмотрел на хранителя большой королевской печати:

— Вы так шутите?

Де Ногаре покачал головой в стороны:

— Отнюдь, с чего бы мне шутить? Ведь очевидно, что эти рисунки — эскизы новых статуй... или... вы хотите сказать, что я не прав?!

— В этот раз, представьте себе, мой дорогой друг — нет! Это донесения о крылатых демонах.

Тех самых демонах, что с недавнего времени появились в окрестностях Парижа. Мало мне забот — так тут приходится ломать голову ещё и над этой, буквально «свалившейся с неба» напастью!

Де Ногаре позволил себе скептическую улыбку:

— Вы имеете в виду россказни о тех гигантских орлах с львиными и крысиными головами, которые якобы нападают на стада наших крестьян и даже похищают людей?

— Да — о них самых.