Месть и прощение

Человеческое жилье постепенно исчезло, а на горизонте замаячила пыльная завеса, обозначившая начало мертвой пустыни.

— Садимся, лодку спрячем и пойдем дальше пешком, — оглянувшись на молчаливого Кима, сказал Эжен.

Вскоре они приземлились в ложбине, края которой заросли кустами ивы.

— Ты местность знаешь, летал сюда на разведку. Сколько до башни? — спросил Ким, выбравшись наружу.

— Часа два ходу. Магию пока применять не будем, чтобы улей не растревожить.

— Тогда я обернусь, бежать будет быстрее.

Не стесняясь мага, Ким разделся, свернул вещи и протянул Эжену.

Тот затолкал сверток в сумку и пошел вперед, чтобы не мешать оборотню.

От боли преображающегося тела с губ Кима сорвался стон и перешел в звериный рык. В нос ударили запахи полыни, ромашки, теплый ветер вздыбил шерсть. Белый барс, размером больше тигра, отряхнул шкуру, постоял, привыкая к ошеломляюще упоительному чувству свободы, и рванул по бесконечному травяному ковру.

Постепенно лес и речки исчезли, остался только редкий кустарник в ложбинах и лысые холмы.

На фоне пыльной завесы замаячила старая, сложенная из серого камня башня с низкой одноэтажной пристройкой у подножья.

Они обсудили свои действия в дороге, поэтому подходили к строению молча, стараясь ничем себя не выдать. Заранее приготовленное заклинание воздушного молота снесло с петель старую дверь. Влетевший в помещение белой молнией барс разодрал горло дремавшему на деревянном ложе охраннику. Огненный фаер, брошенный вскочившим из-за стола магом, прокатился по шкуре оборотня, не причинив вреда.

Третий охранник успел выскочить наружу через окно и послать огненную волну. Созданная Эженом воздушная стена не дала выжечь все в пристройке. Ответная шаровая молния разнесла слабый щит огненного и прожгла в его груди большую дыру. Когда Эжен вошел в пристройку, там все было закончено. На полу лежали два трупа с разорванным горлом. Созданный магом воздуха ветерок-разведчик облетел строение, показал им верхнюю площадку башни и неподвижно лежащую на деревянном топчане фигуру. Перекинувшись в человека, Ким достал из сумки сверток и торопливо оделся.

— Только бы он был живой, — высказал то, что терзало его всю дорогу.

— Если охрана была здесь, значит, живой, — направляясь к винтовой лестнице, успокоил его Эжен.

* * *

Бесконечные дни заключения бывший правитель Делира Алекс Гардиан Виндсторм стоял в проеме между зубцами башни, глядя с тоской на простирающуюся внизу долину. Ветер, заигрывая, ерошил волосы, звал в полет.