Клеймо проклятия

Глава 6

6. Без имени

Утро, ранней морской прохладой, беспрепятственно проникло в темноту избы и смело коснулось спящих. Кьяртан пробудился первым, но ещё не открыв глаза, хрипло возопил:

— Ученик мой, будущий слуга Бога Войны, вставай и принеси воды из ручья, что рядом с хижиной, потом разожги очаг, да пошевеливайся, засоня. А я схожу к реке, проверю рыбьи ловушки, поставленные загодя. Улов должен быть знатным, как и варево из него. Есть жутко хочется, как будто с зимы крошки во рту не было.

Ученик безропотно встал и побрёл к указанному месту. Вода ручья была по-утреннему холодной, но будущий воин, казалось, не замечал этого: тело и голова заблестели свежей влажностью, которая наполнила его дух бодростью и готовностью к новой жизни, новому предназначению. Это утреннее омовение не вызвало неприятных ощущений: руны розовыми полосками продолжали покрывать грудь, как будто были там всегда, ожоги на лице превратились в грубые и безобразные рубцы, не чувствовавшие ни холода, ни раздражающего действия самой воды.

Так животное, прошедшее клеймение, через неделю забывает весь ужас и боль хозяйских отметин.

Кьяртан вернулся нескоро и застал ученика хлопочущим у котла над пламенем очага: вода уже кипела, а земляной пол был выметен и посыпан свежим песком, что находился по сторонам лесного ручья.

— Наставник, я выполнил твои наказы и теперь готов к новым, — чуть по-мужски хриплым баском произнёс ученик.

Полуголый он выглядел сейчас и комично, и возбуждающе для глаз Кьяртана: до пояса — обнажённый женский торс, ниже — остатки рубахи устроенные на манер штанов.

-К-х-х-м… Тебе нужно одеться и отправиться на реку чистить рыбу, мой ученик. Сделай всё быстро. Помни, твой учитель голоден, и потому пока не в силах наставлять тебя на путь воина… А время идёт, — через несколько мгновений Кьяртан в одну руку ученика сунул свёрток своей старой, замызганной и негодной к собственной носке, одежды, во вторую — завёрнутый в листья лопуха улов.

— Мой нож я не доверяю никому, свой ты ещё не добыл. Придётся обойтись ветками деревьев и острыми плоскими камнями, но помни, что рыбу с чешуёй я не приемлю настолько, что могу не в шутку рассердиться. А моё хорошее настроение — залог твоих воинских успехов.