Невеста

Только один человек во всем свете знал Фреда сразу с трех сторон: как социалиста, как принца и как влюбленного.

«Шварц!»

Фред неприятно скривил губы. Они с Карлом не общались уже около двух месяцев, с тех самых пор как Гриндор забросил службу и с головой ушел в партийные дела. Они не ссорились, и даже злые слухи здесь были не при чем, хотя их в свете ходило достаточно. Фреду просто вдруг стало без надобности делиться своими чувствами, срываться с места среди ночи, чтобы искать приключения, впадать в самозабвенный кутеж, а что еще можно делать совместно с Карлом, он не знал.

Сперва они перестали встречаться на службе, потом куда-то ходить компанией, потом ходить вдвоем и наконец перестали писать друг другу. По обрывкам разговоров Фред знал, что Карлу неожиданно улыбнулась удача. Говорили, он то-ли разбогател, то-ли продвинулся по службе. Фреду может быть и хотелось узнать поподробнее, но не хватало на то времени.

Теперь он совершенно не был в восторге от идеи делиться своей дилеммой со Шварцем и делал это более от смятения, чем от нужды.

Наспех приведя себя в порядок, Гриндор переоделся в костюм отправился по адресу, где квартировался его друг.

Дверь знакомой наизусть комнаты открыл совершенно незнакомый человек.

- Доброго дня. Чем обязан, сударь?

- Доброго дня, но… кто вы? – растерялся Фред, - Вернее, прошу простить мою невежливость, прежде здесь жил мой друг – лейтенант Шварц.

Незнакомый человек недовольно сжал губы под пышными черными усами – видимо его часто беспокоили с подобными расспросами.

- Не очень-то вы дорожите вашим другом, если не знаете, что он давно уж не лейтенант, а капитан, да к тому же получил баснословное наследство от покойного дядюшки-графа и съехал. Всего хорошего! - Дверь недружелюбно захлопнулась.

Фред так и замер на пороге с изумленно распахнутыми глазами.

«Значит он и наследство получил и выслужился. Не многовато ли радостей на голову моего бедного Шварца? Что дальше? Слава величайшего поэта современности?»

Фред знал, где в городе находится дом графа фон Штерна и, не теряя времени, отправился в путь.

С большой вероятностью, после смерти богатого родственника, Карл должен был перебраться туда, а если это было и не так, слуги в доме всегда могли подсказать, где искать нового господина.

Дом фон Штерна стоял в самом дорогом районе Ивельдорфа фасадом на набережную реки Ильзы. С южной стороны его окна выходили на крепостные стены королевского замка.