Требуется рыцарь. Недорого!

Я не разорву помолвку

Маркиз давно не был на людях и несколько утратил привычные для любого аристократа навыки общения с людьми незнакомыми. Весь его мир существовал в пределах родового гнезда, а тут он так резко оказался вне герцогских владений. Под ложечкой засосало от волнения, но Ричард собрался.

Глубоко вдохнув и резко выдохнув, мужчина вышел из кареты и направился к калитке. Храм стоял на возвышенности и жара ощущалась сильнее, чем где-либо. Но несмотря на тинтанийское удушливое в этом году лето, служители неизменно в том облачении, которое им полагается носить.

— Доброго дня. — Чуть запнувшись, поприветствовал маркиз, особо не расшаркиваясь. — Мне нужно встретиться с Его Светлостью архиепископом Кинтарийским. Располагаю сведениями, что он остановился здесь. — Отрывистые фразы давались Ричарду нелегко. Его мозг работал на полную катушку.

— Обождите здесь, я узнаю и сообщу. — Ответил служитель и не торопясь ушёл.

Маркиз про себя отметил, что если бы архиепископ отсутствовал, то и сообщать, стало быть, некому.

Потому, он, скорее всего здесь. Вопрос только в том, примет ли. А если нет, то придётся проявить настойчивость. В конце концов, на кону жизнь Эльзы.

Стоило её имени промелькнуть в мыслях, и они просветлели. Какая она из себя? Что думает о нём? Ведь кому попало не отправляют портреты. Если похожа на матушку, то невероятная красавица! Ричард так размечтался, что чуть не проворонил появление архиепископа.

— Вы искали встречи со мной? — Появился перед ним человек в пурпурной сутане.

Он выглядел величественно и мрачно. Лицо правильное и строгое.

— Да, Ваша Светлость. Маркиз Ричард Леннокс. — Представился маркиз.

— Оставим церемонии. — Сказал архиепископ не слишком приветливо. — Кто вы и зачем явились сюда? Есть сведения, которые вы хотите сообщить церкви?

— Скорее получить. — Не тушуясь ответил Леннокс, нервно пройдясь пятернёй по волосам.

— Интересно... — Протянул Уильям. Он оглядел собеседника ещё более проницательным взглядом.

Маркиз не мог знать, что за это утро, он был двадцатым по счёту, кто посетил приход.

Все его предшественники, а по большей части предшественницы приходили кляузничать на «одержимую» леди Эльзу Арчибальд. Архиепископ неизменно отвечал, что церковь разберётся. Как она собирается разбираться, он, конечно же, не сообщал. — И какие сведения вы желаете получить?

— Леди Эльза Аричибальд. Её судьба беспокоит меня. — Говорил маркиз, но Уильям оборвал его на полуслове.

— Не продолжайте.