Крещение Новгорода. Часть IV, заключительная.

Богдан видел это и начинал жалеть этих крестьян, начинал чувствовать то же, что чувствовали они. В такие моменты, если кто-то заходил, колдун не поворачивался к ним лицом, чтобы никто не увидел, что лицо у него чужое. Так же он сидел и сейчас, морозным весенним днём, когда вошёл Воеслав.

- Они пришли, - вымолвил он.

- Кто? – спросил Богдан не своим голосом.

- Как кто? Хуторяне.

- А, точно. Пусть заходят.

Вождь надвинул на лицо балахон, надеясь, что гости не увидят, как его лицо непроизвольно меняется, повернулся лицом ко входу.

Хуторяне вошли, сняв шапки, и, увидев, что у колдуна покрыта голова, не решились сесть. Они говорили стоя, а Богдан слушал, гадая, чьё сейчас на нём лицо. Из слов своих гостей вождь понял, что они жаловались на то, что кто-то ворует их детей. Ещё двое несчастных крестьян, потерявших самое дорогое. Вероятно, их маленькие чада уже мертвы, но в эту мысль невозможно было поверить. Богдан видел ужас в их глазах и из этого понял, что они видят, как меняется его лицо. Вождь принимал облик несчастных хуторян, которых он убил, и которые теперь преследовали его. Уничтоженные его рукой, его ударом раз и навсегда лишённые счастья, на которое они так надеялись. У Богдана ком стал в горле.

- Говорят, он был весь в чёрном, - твердил один из гостей, - за плечами мешок шевелился. Стало быть, детям он вреда не причинял, а просто воровал их для чего-то.

- Я понял, - вымолвил Богдан, отступив к окну, - если это как-то связано с упырями, я помогу. 

- А если нет? Владыка, помоги, на тебя вся надежда.

На глазах мужика выступили слёзы.

- Это упыри, я уверен. Ваши дети уже мертвы, а теперь уходите, даю слово, я найду этого злодея и уничтожу его.

Богдан отвернулся к окну, в этот момент больнее всего было видеть глаза хуторян. Когда мужики ушли, в комнате вновь появился Воеслав.

- Что скажешь? – спросил он у вождя, - опять мужичьё жалуется на своё житьё? Или дело по нашей части?

- Думаю, вполне возможно, что их детей ворует укрут. Я не уверен, нужно проверить.

Но если это так, мы найдём его и уничтожим. 

- Жаль, ырку мы убить не сможем. Ну, может, попытаемся изгнать его, владыка? Я знаю, сил у нас мало….

- Попробуем его изгнать. Но если ничего не получится, мы не будет его преследовать. 

- Как скажешь, владыка, - поклонился Воеслав и вышел прочь. 

Все эти слова Богдан произнёс, стоя лицом к окну. Ему приходилось делать выбор между несчастными крестьянами и своими колдунами. И снова вождь выбрал колдунов.