Дом, который построил Джек

Потому что мачеха убедила отца, что хорошее образование калеке не нужно. А вот ее сыну не помешает…

Ничего удивительного, что Криста полюбила одиночество и долгие прогулки по парку, а потом, как оправилась, и по окрестным полям. Однажды, она бродила по парку и от скуки напевала песенку, которую часто слышала в детстве от кормилицы. И вдруг увидела, как возле бутонов колокольчиков кружатся маленькие существа с ноготок ростом, но с полупрозрачными крылышками.

Девушка присела, чтобы рассмотреть их поближе, но как только прекратила петь, как они разлетелись по колокольчикам.

– Эй, я вас видела!

Из самого большого колокольчика выглянула сначала крошечная хитрая мордочка, а потом вылез и сам человечек с тонкими как паутинка ручками-ножками.

– Ты нас видишь! – обвиняющее выпалил он. – Так нечестно!

– Вижу. А не должна?

– Смертные не должны нас видеть, – фей вздернул головку и застрекотал крыльями, а потом решил сменить обиженный гнев на милость. – Но ладно.

Тебе можно. Спой нам еще. А мы потанцуем.

– Вам нравится, как я пою? – удивилась девочка, которая ранее не отличалась ни тонким музыкальным слухом, ни мелодичным голосом.

– Ты поешь ужасно, – честно сказало волшебное существо. – Но нам нравится разнообразие.

И Криста пела феям каждый день до тех пор, пока не пришли холода и цветы спрятались под землю ,а вместе с ними и крылатый народец.

Зато они познакомили ее с другими волшебными человечками. Например, с живущей в доме брауни, похожей на волосатый комок шерсти.

Она любила молоко и свежий хлеб и за это могла приходить холодной ночью, укладываться в ногах и мурлыкать, как довольная кошка. Или вот позволили наблюдать, как между холмами пикты в зеленых плащах и красных колпачках играют в мяч на закате. А за то, чтобы увидеть этлертлонов, полупрозрачных малюток, ей пришлось собрать корзину поганок и флакон похожей на грибок субстанции, содержащейся в корнях старых деревьев и в трещинах известняка.

Именно ее друзья-малютки и вывели ее к озеру, где ночами танцевали шелки, одна из которых и передала ей приглашение на встречу… С кем?

Этот мужчины был, безусловно, прекрасен. Высок, силен и хорошо сложен. Распущенные белоснежные волосы казалось светились в зеленом сумраке дубравы. Одевался он по последней человеческой моде, но даже если бы на нем оказалась одежда из травы и листьев, незнакомец держался бы с таким же достоинством.