Дом, который построил Джек

“Леди” приложила руку ко лбу и картинно собралась упасть в обморок.

– Не, – офицер утер красное лицо. – Так неинтересно. Что она, что еще кто-то. Все одинаковые. Попробуй… О! Кристабель Гордон. Вот кто забавен…

Он ссутулился, сгорбился, руки опустились до земли и сделал несколько шагов. И стал до жути похож на орангутанга, которого в прошлом году показывали в передвижном зоопарке.

– Да ты сам ее видел!

– Простояла весь бал у стенки!

– Да кто с ней танцевать будет! С хромой уродиной!

Под смешки и едкие комментарии из сыра вылепилась нескладная худая девушка, которая отчаянно жеманничала.

– Да как живая! – воскликнул кто-то. – Вот уж, правду говорят, что маги могут видеть душу!

– Вот! Она точно так же улыбается. Словно хочет понравиться!

– Да кому она может нравиться?!

Барон Эрттон усмехнулся, и его сырный голем похромал в сторону, а потом начал танцевать, подволакивая левую ногу.

– Не, она вроде на правую больная, – прокомментировал тот самый военный, который не только книги дарить умел, но и кружить головы юным девам, а также вводить в заблуждение их отцов.

Уходить Криста тоже умела бесшумно.

Когда на завтрашнее утро лорд Гордон сообщил дочери, что к ней сватается хорошо известный ей офицер, то был весьма удивлен ее отказом.

***

– У Миранды особая судьба, – как сквозь вату доносился голос барона. – и ей нужно уметь постоять за себя! И отвечать за свой язык тоже она должна сама.

– Почему вы так решили? – бровь картинно вверх. Голос равнодушный. Неужели вспомнил? Вот несколько дней вел себя так, будто впервые увидел и вспомнил?

– Да, – мужчина вдруг оказался рядом. – Вот мне теперь стало интересно, что же было у вас в жизни такого, что вы решили защитить тигрицу?

Отражение в зеркале показало перепуганную девушку и мага, который даже не думал ни улыбаться, ни как-то объяснять свои слова.

– Обалдеть! – раздалось от двери. Миранда не стала долго ждать и явилась как только подготовилась к ночной вылазке. – Меня тут еще и защищают! Спасибо, Криста, я не забуду. Но Оскар прав. Я вполне могу постоять за себя. И даже не превратить никого в умертвие.

– Уже прогресс! – Оскар отошел в сторону и сел в кресло. В безобидность своей подопечной он не верил.

– Ну? – девочка уперла руки в боки.