Опричник

Зловеще оскалившись, валькирия бросилась на него, острыми лапами целясь в голову. Мирон умело и со всей силы ударил бердышом ее по левой лапе-ноге. И жуткая птица, возопив от боли, отлетела от него, вновь приземлившись на песок. Она, словно кошка, встала на четыре лапы-ноги и, повернув голову, посмотрела на свое окровавленное бедро, по которому ударил Сабуров, и из которого хлестала кровь. Воспользовавшись заминкой крылатого чудища, Мирон стремглав подбежал к Василию и, приложив руку к шее брата, удостоверился, что тот жив и лишь без сознания.

Страшная валькирия, морщась от боли, вновь повернула голову в сторону молодого человека. Мирон уже двумя руками держал острый бердыш с большим лезвием в виде изогнутого топора и, заняв боевую позицию, стоял как вкопанный, ожидая нападения. Птица- чудовище подняла голову и завыла на луну. Ее пугающий вопль, похожий на боевой клич, заставил Мирона похолодеть от животного страха, который вполз в его грудь, и на мгновение он позволил малодушию одержать верх.

Но спустя миг молодой человек собрался с духом. И в тот момент, когда валькирия, взвыв леденящим кровь победным рёвом, подлетела к нему, пытаясь сильными руками-лапами вонзиться в грудь, нанес смертельный удар бердышом. И вдруг заметил нечто яркое, мелькнувшее перед его взором. Его оружие оцарапало лишь бок чудовища, тварь снова взлетела. А Сабуров резко, обернувшись к ней, вперил взгляд в лапы-руки валькирии и разглядел на последнем корявом мизинце, покрытом светлой порослью, сверкающее кольцо со светлым яхонтом.

В мгновенную короткую передышку в голове Мирона пронеслись все слова Людмилы, и, он осознал, кто эта птица и что это за кольцо. Он вперился взором в морду существа и отметил невероятное сходство валькирии c некой девицей. Ждана, а это была именно она, теперь находилась в зверском обличье чудовища-птицы с красными глазами и, видимо, жаждала убить их с Василием. А сверкающее кольцо на ее правом мизинце-когте было лишь подтверждением того, что Ждана владеет некой темной магией, и камень там явно от дивной Чаши.

Валькирия вновь накинулась на него, Мирон умело отклонился и ударил бердышом по ее крылу, обрубив часть перьев. Валькирия ужасно взвыла и, резко развернувшись, опять полетела на него. Мирон отскочил к камышам и несколько раз рубанул по птице. Однако она оказалась проворнее, и ни один из ударов его бердыша не достиг чудища.

Неожиданно молодой человек увидел тонкую фигурку, которая бойко спустилась к реке.