Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 1

— Я… у меня нет слов, равных моей благодарности, — голос Хэфера едва заметно дрогнул. — Для Ануират пойти против стаи — всё равно что погибнуть.

— Да, эту жертву мы оба готовы принести, — ответила Верховная Жрица. Взгляд, которым она одарила царевича, Тэре совсем не понравился. — Но готов ли и ты принести жертву, Хэфер Эмхет, наследник Владыки?

Лицо царевича сменилось непроницаемой маской.

— Изящный ответ на моё выступление в храме, мудрая, — мрачно усмехнулся он, выпуская руку Тэры из своей. — В лучших традициях столичного двора.

Я не пожелал дать вам время, и ты не желаешь дать время мне.

— Одно связано с другим, — Берниба пожала плечами. — Всё справедливо. И ты знаешь это, господин мой царевич, — добавила она вкрадчиво.

— О какой жертве вы говорите? — спросила Тэра. — Раз уж мы обсуждаем всё так открыто… договорите до конца.

— И ты тоже готова будешь говорить открыто? — спросила Верховная Жрица, внимательно глядя на девушку, потом перевела взгляд на Хэфера. — Скажешь ей сам?

— Не здесь и не сейчас, — резко ответил царевич и, поднявшись, вышел.

Тэра устремилась за ним. За спиной она услышала негромкий голос Бернибы:

— Время. Нам всем нужно немного времени…

В ту ночь Хэфер так и не объяснился с ней, и Тэра отступила, испугавшись разделить с ним и свою тайну, которая могла изменить буквально всё между ними.

Дни потекли размеренно. Царевич вернулся к каждодневным тренировкам, но теперь к нему присоединился Сехир.

В храме Хэферу не хватало живого противника, и он не мог в полной мере осознать, на что теперь способен в бою.

В тех обстоятельствах так было даже лучше — девушка помнила, с какой горечью царевич вынужденно привыкал к своей слабости. Но теперь именно возможность тренироваться с другим воином помогала Хэферу оценить то, как восстанавливалось его тело, и каким теперь был его стремительно меняющийся потенциал. Проигрывать же раз за разом одному из Ануират было не печально и не совестно, ведь Ануират не знали равных. Тэра, впрочем, сомневалась, что Сехир дрался хотя бы вполсилы. Его целью была помощь царевичу, а не демонстрирация своих умений во всей красе.

Сехир также стал основным проводником Хэфера и Тэры в селении, охотно рассказывал об обычаях общины, шутил и безо всякого стеснения расспрашивал о жизни в столице и в храме, откуда Тэра была родом. В отличие от Бернибы, с ним было легко. Девушка подумала, что они вполне могут подружиться.