Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 1

Как и всякому бальзамировщику, ему было больно при самой мысли о том, что одно из святилищ его Божества смолкнет навеки.

— Храм будет оставлен, — подтвердила Кахэрка со сдержанной печалью в голосе. — Его время минуло ещё до войны, в которой нам не удалось отстоять его. В стенах его более не будут возносить молитвы, а община отступников будет предана суду — но уже внутреннему, жреческому.

— Милость Владыки велика, — понимающе вымолвил Верховный Жрец.

— Поистине велика, — согласилась Кахэрка. — Более велика, чем мы смели надеяться.

И я не устаю благодарить мудрейшего Минкерру за его неустанное многолетнее служение Владыкам Эмхет, которое теперь оказалось вознаграждено. Мы не потеряли доверие Императора, да будет он вечно жив, здоров и благополучен. Возрадуемся же вместе.

— Да благословят Боги нашего Владыку и подарят ему долгие годы, — тихо проговорил Саар, до сих пор не веря себе. — И тебя благодарю, что прибыла как вестница не только мрачных вестей, но и отрадных для всех нас.

То, что Владыка не видел в жречестве Ануи своих врагов, — это не могло быть переоценено! Вот только едва ли милость его была так велика, что могла распространиться и на старого друга Саара — того, кого он долгие годы мечтал привлечь к служению здесь, в Кассаре, но кто выбрал остаться в полуразрушенном храме и почти заброшенном древнем некрополе.

Кахэрка задумчиво погладила массивную голову пса и проницательно посмотрела в глаза Верховного Жреца, который всё никак не мог решиться спросить.

— Не бойся задавать мне вопросы — я и так знаю, чья судьба тревожит тебя, — мягко сказала бальзамировщица.

— Если я смею узнать... что с ним?

— Когда я покидала храм сегодня, он ждал своей участи. Завтра это изменится.

С печалью Саар опустил взгляд.

— Он выбрал долю отвечать за всех нас...

— Как и подобает Верховному Жрецу своей общины, — бесстрастно возразила жрица. — Позволь и мне узнать. С тех пор, как воины привели Перкау в Апет-Сут, был ли кто-то, кто пользовался вашим портальным святилищем?

— Никого, — честно ответил Саар, качая головой.

— Такие вещи никогда не происходят без моего ведома. Иногда кто-то из общины Ануират пользуется своими привилегиями, совершая паломничество в другие храмы, но такого давно не случалось. Иногда кто-то из богатых гостей города спешит и отправляется в путь, не откладывая — тогда мы проводим для них ритуал в обмен на пожертвование храму.