Илиния. Дилогия

И застыла, увидев неожиданную картину: все мои товарищи стояли в неудобных позах, замерев и не двигаясь. А рядом с ними выстроился с десяток маленьких, пузатых мужчин, одетых лишь в набедренные повязки, и вооружённых длинными копьями. Ещё один стоял прямо на карте и, воинственно сжимая копьё, с негодованием смотрел на меня. Увидев, что я смотрю на него, что-то резко мне крикнул.

– Простите, не понимаю, – почти прошептала я севшим от страха голосом.

«Кто это вообще такие? Откуда взялись? Территория же неопасна?!» – бились в моей голове мысли.

Надо взять себя в руки и как-то договориться, заставляла я себя, а сама жутко боялась выпрямиться и подойти к этим воинственным созданиям. Похожи на пигмеев, только светлокожие и светловолосые. Наконец вождь (так я его для себя определила), видя, что я не реагирую на его крики, махнул рукой остальным и они дружной толпой кинулись ко мне, угрожающе перехватив копья.

«Всё, – подумала я. – У них наверняка наконечники ядом смазаны», – и зажмурила глаза.

Но ничего не происходило. И даже крики стихли. Осторожно открыла глаза. Пигмеи окружили меня кольцом, а передо мной стоял вождь и внимательно меня рассматривал.

– Ты бояться, – вдруг сказал он на вполне понятном всеобщем.

Я согласно кивнула, всё ещё находясь в заторможенном состоянии.

– Ты не надо бояться. Мы не враг.

– А кто? – вырвалось у меня.

– Мы – баренгери – дети Баренги.

– То есть, вы народ этой земли?

– Да, большая глупая самка, – важно подтвердил он, – мы дети эта земля.

– А про вас ничего нигде не написано, – расписалась я в своём невежестве.

Он пожал плечами, мол, его это не касается.

– А что с моими друзьями? – решила я начать переговоры.

– Их остановил кросног, – и он постучал концом копья по земле.

Земля в ответ качнулась, и я от неожиданности села на пятую точку. Мужчинки рассмеялись. Из воды, где я только что мерила глубину, показалась голова жука. Но жука огромного. Даже представить такого не могу.

– А как он их остановил? – решила всё же допытаться я.

Вождь опять пожал плечами, а у меня в голове раздалось:

– Ментальный приказ и всё

– К-к-к-то здесь? – стуча зубами спросила я.

– Тебе же сказали – кросног, – и у меня в голове раздался хриплый скрипучий звук, видимо, смех.

– То есть, это вы, большой жук, заморозили моих друзей?

– Да, это я, но не жук. И не заморозил, а обездвижил. Они всё слышат, понимают, но двигаться не могут.