Возвращение Акулы

– Пуск!

Открылся люк и из шахты, в клубах пламени и дыма выскочила межконтинентальная баллистическая ракета «булава». Зрители с замиранием сердца, скрестив пальцы на удачу, смотрели за тем, как ревущая почти тридцатисемитонная ракета, оставляя позади себя факел оранжевого пламени и нитку серого дыма, медленно набирает высоту.

– Только бы не грохнулась… только бы не рванула… – молился старлей Зверев.

– Типун тебе на язык! – зло рыкнул каплей Злобин, но в мыслях повторял за напарником.

Было бы очень обидно потерять «Победу» в которую вложили столько сил, а еще обиднее что на второй спутник материалов нет.

Увы, несмотря на то, что Россия являлась ракетной державой, прославившись надежностью своих ракет, именно «булава» являлась своего рода исключением из правила, очень уж капризное оказалось изделие с большим процентом аварий.

– Первая ступень отработала четко. Отделение произошло штатно… – комментировал телеметрию командир БЧ-2 капитан третьего ранга Садовый.

Ракета ушла в стратосферу став невидимой для невооружённого взгляда.

– Вторая ступень отработала четко. Отделение произошло штатно… Третья ступень…

Все замерли. Неужто проблемы?!

– Третья ступень… задержка включения три секунды… работает штатно…

– Вот же мать ее, у меня чуть сердечный приступ не случился, – ругнулся помощник командира Ершов.

– Сброс обтекателя – штатно…

Но вот третья ступень вышла на расчетную высоту.

– Ну, как там с сигналом от «Победы»? – после очередной напряженной паузы, не вытерпев, спросил Королев.

– Есть сигнал! – радостно воскликнул капитан-лейтенант Злобин. – Но «Победа» ушла за горизонт, Святослав Владимирович. Надо ждать пока совершит виток…

Потекли томительные минуты ожидания.

Орбиту выбрали низкой. Из-за этих астероидных колец, на высоких орбитах очень много мусора. Вполне могло случиться так, что спутник просто разобьется об один из таких камешков. Много ему н нужно, хотя конечно корпус забронировали, но все равно, если даже не пробьет, то собьет с курса, хрен редьки не слаще.

Но вот время вышло.

– Сигнал? – первым не вытерпел старпом Эдуард Николаев.

– Глухо, – с хмурым видом качнул головой Злобин, с напряжением всматриваясь в показания отображающиеся на экранах.

Прошла наверное еще целая вечность, все подумали, что все, накрылась «Победа» медным тазом, как каплей заорал на весь Центральный пост:

– Да! Живой! Так его растак!

– Что картинка? – охладил пыл командира БЧ-4 Королев.