И один в тайге воин

Присев к столу и глотнув поданного ему напитка, казак отставил чашку и, огладив бороду, спросил:

– Чего купец тот приезжал, Миша? Случилось чего?

– Уговорил меня фаэтон ему продать, – рассмеялся парень.

– Предупреждал ведь, – усмехнулся в ответ атаман. – Непростая вещь. За такую многие тебе косо в спину смотреть станут.

– Плевать, – отмахнулся Мишка. – Я на нём свои задумки испытал, так что теперь и продать можно.

– Да ты никак опять что-то задумал? – проворчал казак, удивлённо рассматривая его.

– Ага.

– И что это теперь будет?

– Самобеглая коляска.

Или автомобиль по-научному, – гордо заявил Мишка. – Но, ежели откровенно, до настоящего автомобиля ему далеко будет. Но по нашим местам и это чудо.

– Неужто сможешь? – не поверил атаман.

– Смогу, – уверенно кивнул парень. – Уже и нужное железо подбираю. И мотор заказал. И шестерни мне в депо точат по моему заказу.

– Это сколько ж ты денег на это потратишь? – не удержавшись, вздохнул казак."

"Прижимистая натура атамана не могла принять такие непонятные траты.

– Меньше, чем на фаэтоне заработал, Сергий Поликарпович, – понимающе усмехнулся Мишка. – Гораздо меньше. Я ещё даже не все пушные деньги потратил, а уже заработал. А в сарае ещё и кожи, и шкуры нетронутые лежат.

– Ловко, – одобрительно кивнул казак. – Ну, а ежели у тебя и повозку твою самобеглую выморщат, что тогда? Новую затеешь?

– Новую, – кивнул Мишка. – Но только лучше прежней. Тут ведь как. Пока на одной катаешься, смотришь, что и как работает. И постепенно понимаешь, как где чего улучшить или по-иному сделать, – принялся пояснять он, забрасывая удочки на будущее.

 – Где металл калёный ставить, а где сырой, чтобы снашивался и не ломался.

– Ишь ты, наука, – хмыкнул атаман. – Ну да, бог даст, сделаешь. Есть у тебя искра божья, Миша.

– Благодарствую, Сергий Поликарпович, – склонил Мишка голову.

– Да не меня, Господа благодари, – отмахнулся казак. – А ты, егоза, – вдруг повернулся он к Насте, – мужа береги. Второго такого не будет. А главное, слушайся, когда велит чего.

– Чего это вы, Сергий Поликарпович? – насторожился Мишка, не понимая такого перехода.

– Да так, ворчу по-стариковски, – спохватившись, отмахнулся атаман. – На той стороне опять шевеление какое-то началось, а что к чему – непонятно.

– А знакомцы ваши чего? – напомнил Мишка про их давний разговор.

– Молчат пока, – отмахнулся казак, поднимаясь.

* * *Засушливый июнь закончился, и хотя всё вокруг оставалось спокойно, Мишке не давала покоя та самая пресловутая чуйка.