Кровь на клинке

"

"Сопровождали его только денщик Мишка и следопыт Роман. Приводить с собой много бойцов, а потом отправлять их из города одних означало бы привлечь к себе лишнее внимание. До города они добрались без приключений, хотя Руслан про себя очень хотел наткнуться на банду. Их превосходство в вооруженности разом бы поставило в деятельности разбойников жирную точку. Ну а после можно было бы раскручивать всю цепочку до главного заказчика этого безобразия. Но к его огорчению, все прошло тихо и спокойно.

Пользуясь давно полученным разрешением от князя Тарханова, Шатун сразу направил коня к его дому.

Пожилой привратник, разглядев, кто перед ним, молча распахнул ворота и церемонно поклонился, пропуская короткую кавалькаду. Вышедший на крыльцо мажордом так же, без тени удивления, поприветствовал нежданных гостей и принялся раздавать указания слугам. Пользуясь тем, что князь еще находился на службе, Руслан не спеша привел себя в порядок и, переодевшись в чистое, направился в малую столовую.

Тут уже был накрыт легкий перекус.

Запивая съеденное чаем, парень подошел к окну, задумчиво рассматривая ухоженный сад, когда дверь тихо открылась и в столовую вошла княгиня.

– Рада вас видеть, Руслан Владимирович, – тепло улыбнулась женщина, протягивая руку для поцелуя.

– Доброго здоровья, Зинаида Павловна, – коротко улыбнулся Руслан, целуя протянутую кисть руки. – Прошу прощения, что ворвался без приглашения, но видит бог, это все по делам службы.

– Господь с вами, княжич. Муж мой дал вам дозволение входить сюда в любое, удобное для вас время, а значит, вы просто не можете нам помешать.

Признаться, я рада, что вы не забываете нас. А граф Рязанов разве не с вами?

– Увы, сударыня. Он вынужден был остаться в Пятигорске, но передал со мной Елизавете Петровне очередное письмо, – едва заметно усмехнулся Шатун. – Как я уже сказал, я здесь по делам службы.

– Но к мужу не поехали. Почему? – насторожилась княгиня.

– Мы не особо скрывались, когда въехали в город, но мелькать там лишний раз я бы не хотел, – напустил Руслан туману.

– Все так серьезно? – вопросительно выгнула графиня бровь.

– Смотря как посмотреть, – снова выкрутился Руслан.

– Руслан Владимирович, – вздохнула женщина. – Я знаю, что под генерал-губернатора копают. Ваше дело связано с этим?

– Да. В окрестностях предгорий орудует банда, которая очень точно знает, где и когда идут купеческие караваны. А полиция даже не пытается что-то делать. Купцы недовольны, и недовольство то растет с каждым днем.