И один в тайге воин

Добравшись до депо без приключений, Мишка перевёл дух и, плюнув на все несуразности, занялся делом. Подобрав десяток латунных прутков подходящего диаметра, Мишка принялся рыться в обрезках труб. Тут он застрял надолго. Трубы ему нужны были крученые и кованые или сверлёные. С клёпаным швом для его целей никак не подходили. Кое-как подобрав пару подходящих обрезков, парень мрачно оглядел их и, убедившись, что без обработки не обойтись, скривившись, сунул в мешок.

С одной стороны, возни больше, а с другой — благодаря обработке можно как следует подогнать зазоры.

Ведь главный критерий нормальной работы такого самодельного подшипника — это плотность прилегания поверхностей. Тогда ролики не перекашивает, и они вращаются ровно в одной плоскости. Парень вывел коня с территории депо и уже собирался сесть в седло, когда его окликнул молодой парень из возчиков, что доставляли в депо уголь.

Поздоровавшись, Мишка вопросительно посмотрел на него, и парень, смущённо почесав грудь, буркнул:

— Тут это, Миша, спрашивали тебя.

— Кто? — насторожился парень.

— Приезжие какие-то, двое.

— Приезжие? — удивился Мишка. — Что, так и спросили Мишку-охотника?

— Не, лучшего следопыта спрашивали, — пояснил возчик.

— А с чего решил, что меня? — не понял Мишка.

— Так они сразу сказали, который молодой. А такой только ты.

— Логично, — еле слышно буркнул парень и, поблагодарив возчика, вскочил в седло.

— И это, Миш, не русские они, — вдруг добавил тот. — Говорят по-нашему чисто, но сразу видно, что не наши.

— С чего так решил? — тут же последовал вопрос.

— А одёжа у них не наша. Наши господа такую не носят.

— Ладно. Благодарствуй. Я не забуду, — кивнул Мишка, тряхнув поводьями.

Монгол ловко обошёл возчика и сразу перешёл на рысь.

— Разведчик, блин горелый, — ворчал про себя Мишка, обдумывая услышанное. — Ритор доморощенный. Так пояснил, что вообще ничего не поймёшь. Ладно хоть, предупредить не забыл, и то хлеб.

Он уже выехал из посёлка, когда за спиной раздался конский топот, и парень, оглянувшись, увидел догоняющую его бричку.

Чуть отведя коня в сторону, Мишка освободил попутчику дорогу, но руку на рукоять пистолета положил. На всякий случай. Бричка поравнялась с ним, и кобыла, тянувшая её, загнанно всхрапнула. Что ни говори, а тащить такой груз по раскисшей дороге галопом для животинки было сложно. Мишку окликнули, и парень, придержав коня, подал его ещё дальше в сторону."

"Возница оказался знакомый. Бывший сиделец, живший в этих местах уже лет тридцать.