Демы

Он смотрел на Анну Анубисовну во все глаза. Остальные с любопытством наблюдали за дискуссией.

– Озверение – процесс вовсе не естественный. Я навела справки о последней жертве, – Анна Анубисовна сверилась с заметкой на экране телефона. – Елена Шелест, семнадцать лет. Окончила школу с золотой медалью, собиралась поступать в вуз на педиатрию. Демутация у нее была слабо выражена – только хвост, купированный в раннем детстве. Елена даже не догадывалась, что она одна из нас. А значит, она явно не была первым кандидатом на озверение, согласно вашей, господин Мышкин, деэволюционной теории.

Вспомнив, в кого превратилась девушка, Влад поежился. Лучше ему было не знать, что это существо когда-то звали Еленой Шелест.

– Но дело даже не в этом. По дороге сюда я успела опросить свидетеля. То, что он сообщил, в корне меняет дело. Впрочем, сейчас он сам все расскажет. Акумов, будьте добры, – Анна Анубисовна поманила Влада рукой.

Сердце испуганно всколыхнулось. Он поднялся со стула и, чувствуя себя каким-то деревянным и неловким, пошел к высшим.

Они глядели, как Владу показалось, с подозрительностью. И не удивительно! Вся его наружность совершенно не подходила к окружающей обстановке и доверия не внушала. Лицо так и не удалось полностью очистить от грязи, рубашка отсутствовала, сквозь дырявый рукав виднелся окровавленный бинт.

Анна Анубисовна ободряюще ему кивнула. Влад облизал пересохшие губы и выдохнул – клыки каким-то чудом были обыкновенного, человеческого размера.

– Э-м… Меня зовут Влад Акумов, я работаю в дорожной полиции, – заговорил он. – Ночью я патрулировал улицы на служебном автомобиле с напарником, его зовут Кирилл Никит… Впрочем, неважно. Около полуночи мы остановились рядом с кладбищем в старом городе, чтобы, ну… То есть…

Он совсем потерял нить рассказа. Публичные выступления еще в школе вызывали у него оторопь. Высшие выжидательно молчали. Лихов мрачно потирал лоб. Внутри у Влада все сжалось, кровь отлила от лица, а клыки медленно выползли из-под верхней губы.

– Расскажите лучше, как впервые увидели озверевшую, – подсказала ему Анна Анубисовна.

– Да, конечно, – с благодарностью откликнулся Влад. – Я нашел ее в дальней комнате заброшенного особняка. Она была… Как будто с-сшита из двух с-существ. Один глаз был человеческим, а другой – звериным, челюсть тоже была половинчатой. С-спереди у нее были руки, а с-сзади – лапы. И еще, – он вспомнил, как выло чудовище и просьбу о помощи.