Не время для героев – 4

Перед путешествием сюда, прекрасно понимая, что могу встретиться со скадами, я навёл кое-какие справки.

– Понимаю… Молодёжь нынче больше торгует, чем воюет, – хмыкает здоровяк. – Не то, что во времена моей юности… Тогда бы мы, скорее, отправились в набег, чтобы забрать нужное силой!

– Те времена прошли, – усмехаюсь я. – Не знаю, как в западной части приграничья, а в восточной поселения ялайцев теперь охраняют солдаты, а среди крестьян живут колдуны. Трудно им что-то противопоставить – придёшь с мечом, они издали тебе голову взорвут… Умирать просто так, без возможности попасть в Аргалл (загробный мир северян, в который могут попасть только погибшие в сражении – Прим.

авт), да ещё и семью не обеспечив на пару зим хотя-бы… Нет уж, это глупость.

Поглаживая заплетённую бороду, Торс кивает моим словам, и я думаю – а не продолжает ли он меня проверять на знание местных реалий?

То, что я сказал, было правдой. Имея в своём распоряжении огромную армию, мне требовалось пристроить её к делу.

Защита новых, и заново заселённых поселений в приграничье, была отличным способом занять простаивающих без дела вояк.

Мало того – они не только защищали жителей королевства от возможных набегов северян, имперцев и магических тварей, появляющихся в местах использования Этерниума (вопрос, который тоже требовалось решить как можно скорее) – но ещё и помогали возделывать земли. Для многих из тех, кто должен был погибнуть в бесконечных штурмах, для тех, кто был обычным «мясом», такая жизнь была очень даже по нутру.

Особенно если учитывать, что часть солдат в прошлом и сами были крестьянами.

– Значит, рыбалка тебе не близка? – продолжает спрашивать Торс. – Поэтому решил попутешествовать?

– Нет.

– Тогда почему ты здесь? Неужели, охотишься? – прищуривается он.

– А что, не имею права? Что-то не припомню, чтобы скаду требовалось специальное разрешение на охоту! Лучше сам скажи, что тут делаешь? – вопросом на вопрос отвечаю я.

Люди Торса, прислушивающиеся к нашему разговору, вновь начинают хмурить брови и роптать, но здоровяк лёгким движением руки заставляет их заткнуться.

– Мы – лучшие охотники Тогграна, парень. А значит – лучшие охотники всего севера. И мы здесь затем, чтобы добыть… Особую дичь. По заказу самого конунга, смекаешь?

– Смекаю. – хмуро отвечаю я.