Императрица поневоле

– О, нет, это виверны – крылатые ящероподобные твари, создания тёмного бога, – вскочив, воскликнул он, заметавшись на месте, – говорят, одна такая особь способна поднять в воздух молодого бычка. А зубища и когти у них такие, что… Уф…

Ниэль остановился, прекратив метания, и глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. Расстегнув верхнюю пуговицу на рубашке, парень вытащил золотую цепочку, на которой висел сверкающий продолговатый довольно крупный камень насыщенного вишнёвого цвета. Сжав его в кулаке, он закрыл глаза, сосредоточившись, а я, кусая губы, стала оглядываться в поисках хоть какого-то убежища.

Но кругом была лишь каменистая равнина, кое-где поросшая низкорослым кустарником. Вспомнились слова полупрозрачной леди о том, что существа, созданные тёмным богом, не любят воду, но до реки, поблёскивающей вдалеке, мы бы всё равно не успели добежать.

Чем дольше молодой эльф сжимал камень, тем сильнее хмурил брови.

– Ничего не понимаю, – пробормотал он, – я не могу связаться с братом.

Такого ещё никогда не было. Где бы я ни находился, он всегда меня слышал, но не в этот раз. Странно. Хотя патруль наверняка уже знает об этой стае – не стоит волноваться. Секунда-другая, и они будут здесь.

Прошла секунда, вторая, третья, но никто не появлялся, а «точки» у горизонта заметно подросли, подлетая всё ближе.

– Мы так и будем стоять, ничего не предпринимая? – не выдержала я. – А если патруль не знает? Просто сложим руки в ожидании, пока не станем обедом для этих монстров?

– Да, ты права.

Надо что-то предпринять. Так, – стал рассуждать Ниэль, тряхнув головой, – пять особей и, притом, достаточно крупные, возможно, из северных гор. Только вот как они здесь оказались? Хотя, на данный момент это не важно, важно другое – одному мне с ними не справиться.

– Ты не один, – напомнила я о себе.

– Тем более, – фыркнул эльф, – следовательно, о том, чтобы дать бой, не может быть и речи.

Парень на миг задумался, затем присел, рассматривая почву.

– Известняк, – констатировал он, – кажется, я знаю, что нам делать.

– Ну, и, – не выдержала я.

Но парень лишь приложил палец к губам, призывая к тишине и, встав, стал осматривать каменистые выступы, словно что-то ища.

– Давай за мной, – радостно выпалил он и, не объясняя, рванул вперёд.

Я помчалась следом, стараясь не отставать. Лес становился всё дальше, а крики крылатых тварей звучали всё ближе, словно мы стояли на месте, а не бежали, сверкая пятками.