Книга первая. Брюквик. Знакомство

Илья не видел, что его и Брюквика от стражей ночи отделяет земляная стена. Как только Брюквик втолкнул мальчика в укрытие, дверь за ними закрылась и исчезла.

Твари словно учуяли беглецов и метались у тайного укрытия. Но так ничего не обнаружив, громко шумя крыльями, стали удалятся, продолжая душераздирающе кричать.

Наши герои ещё некоторое время стояли тихо, боясь пошелохнуться. И только когда крики стихли вдали, Илья присел на холодную землю, что бы вытянуть ноги, которые затекли от усталости. Раздалось негромкое чирканье, и свет на мгновенье ослепил мальчика.

Когда глаза Ильи немного привыкли к свету, он стал различать темные стены вокруг. Но как ни странно стены были везде, а вот прохода или двери не было.

Брюквик задумчиво теребил бороду и опять что-то тихонько бормотал. Заметив взволнованный взгляд мальчика, он подошёл ближе и шёпотом заговорил.

– Надеюсь, они не вернуться. Нам шуметь нельзя. Здесь нас могут услышать и другие твари.

Брюквик вздохнул, и устало присел рядом.

– Ты знаешь, куда нам теперь идти?

– Возвращаться в тоннель нельзя.

Эти крылотвари могли расставить там своих стражников. Придётся подняться наверх…

– Как наверх? – перебил изумлённый Илья. – Разве они нас там не увидят?

– К сожалению, у нас нет другого пути. Это тоннель наверх. Нам придётся немного пройти по полю, пока не дойдём до другого тоннеля. Здесь очень много подземных ходов.

Брюквик грустно смотрел на свою тень. Он понимал, что Илья устал и боиться. Но понимал, что обратной дороги нет.

Теперь им придётся идти вперёд навстречу новым опасностям с надеждой на скорый конец их нелёгкого пути. И кто знает, может в конце пути им будут рады.

Боясь, что Илью сморит сон, Брюквик решил немедленно подниматься. Он поднял руку вверх, и весь тоннель осветили сотни маленьких огоньков. На поверхность вела старенькая деревянная лестница. Тоннель оказался очень узким. И Илья недовольно поёживался каждый раз, когда задевал плечом земляную стену. Подъём занял немного времени, но отнял много сил.

Тяжело дыша, Илья вылез на землю и без сил упал прямо на грядки с брюквой.

Следом за ним пыхтя, вылез Брюквик. Недовольно помотал головой глядя на измотанного мальчика. Но крики голодных и злых тварей, слышащиеся издалека заставляли забыть об усталости.

Илья смотрел на небо сквозь полуприкрытые веки. Оно напомнило ему пыльную дорогу. Звёзд по–прежнему не было видно. Вдалеке виднелась полоса неяркого света, и тени крылатых тварей снующие то вверх, то вниз.