Искупление рода Лестер

Обычно немногословный отец демонстрировал чудеса красноречия, когда призывал мать держать язык за зубами.

–Так не может дальше продолжаться. Время уходит, это может случиться в любой момент.

– Незачем сгущать краски, Кларисса. Чего мы добьёмся, рассказав ей? Она и так неуправляемая чудачка. Представь, как это может обостриться на почве паники.

–И всё же…

–Здесь я буду решать, что и когда рассказывать Джен.

Джен изумлённо захлопала глазами и приблизилась ещё чуть-чуть. При ней сестра никогда не говорила с родителями в таком тоне.

–Ты слишком много на себя берёшь, Эбигейл. – Голос отца звучал угрожающе. – То, что ты с ней живёшь…

–…даёт мне полное право принимать непосредственное участие в жизни сестры. Восемь лет назад вы фактически назначили меня её опекуном, так что все вопросы, касательно Джен, будут первостепенно обсуждаться со мной, либо не будут рассмотрены.

–Да кем ты себя возомнила? Ты – никто, и…

–Бенджамин!

–Она сама выбрала свою участь, Кларисcа, когда легла под того неудачника.

Она запятнала себя, запятнала честь нашей семьи и семьи предложенного нам жениха. Или ты забыла, на что мне пришлось пойти, чтобы замять ту историю? Мы позволили ей жить под этой крышей с её сестрой вместо того, чтобы выгнать из дома, а она возомнила себя важной персоной! Ты – назойливое, дурно пахнущее пятно, и я, к сожалению, никогда не смогу отмыть его со стекла нашей семьи.

Джен ахнула. Как такое можно сказать своему ребёнку? Она яростно сжала кулаки, но заставила себя оставаться на месте.

Так она узнает гораздо больше, чем, если будут говорить при ней.

–Неуправляемая чудачка, назойливое пятно. Хорошего же ты мнения о своих детях, папа. Двое из двух отпрысков забракованы, не вписываются в идеальный мир Бенджамина и Клариссы Лестер. – Эбигейл явно не старалась скрыть сарказм. – Возможно прежде, чем поносить своих чад, стоит задуматься, что, возможно,дело в производителях?

Джен мысленно зааплодировала.

Послышался шум отброшенного стула, потом быстрые шаги и…звук отвешенной пощёчины. Мерзавец…

–Если ты сейчас же не заткнёшься, то я…

–Что? Снова ударишь меня, папа? Не опускайся ещё ниже.

–Я смотрю, ты никак не успокоишься. Мы увидели достаточно, чтобы убедиться в правильности принятого нами решения.

–Какого же?

–Мы забираем Дженнифер с собой. Боюсь, мы слишком поздно поняли твоё пагубное влияние на неё.