Кто останется в лесу. Истории странной деревни

В голове не укладывалось, что вечером она ляжет спать уже в совершенно другой комнате, в совершенно другом доме, далеко-далеко отсюда…

Новость о том, что в этой самой деревне у них жила родственница, какая-то двоюродная папина тётка или вроде того, а теперь они являются её наследниками, была совершенно неожиданной. Вышло так, что своих детей у неё не было, поэтому дом и достался по наследству их семье. Папа съездил туда на три дня сам, а потом приехал и с восторгом рассказал, что дом замечательный, природа вокруг тоже, совсем рядом лес, за лесом речка – в общем, то, что надо для летнего отпуска.

Аля тогда дулась все выходные. Не хотелось расставаться с друзьями и ехать в какую-то глушь, где вообще непонятно, чем заниматься и с кем дружить. Однако деваться было некуда. К тому же, смена обстановки всегда волнительна, и вскоре Аля успокоилась, собрала свои лучшие вещи и стала ждать отъезда.

И вот тот самый день настал…

На небольшой кухне напоследок хозяйничала мама. Собирала сэндвичи в дорогу, упаковывала что-то в сумки.

– А-а, дочь, встала уже? Что-то ты рано сегодня. Впрочем, это хорошо – у нас уже почти всё готово. Папа сейчас внизу, уже загружает вещи в машину. Твой завтрак на столе, поешь – силы сегодня пригодятся.

Девочка собрала в один гигантский сэндвич всё, что лежало у нее на тарелке – тосты, яичницу, ветчину и кружочки огурца – и умяла его, запивая какао. Что-что, а вот аппетит её не покидал даже в самые волнительные моменты. Удивительно, но при этом она была, пожалуй, самой худенькой в классе, хотя и самой высокой (из девчонок, разумеется).

Из-за высокого роста и серьёзного, совсем взрослого взгляда зелёных глаз, редко кто дал бы ей на вид меньше тринадцати лет. Впрочем, Алю в её одиннадцать это только радовало.

Проглотив свой завтрак, она отправилась побродить напоследок по комнатам и проверить, не забыла ли она что-нибудь жизненно необходимое. Было волнительно, но всё же немного грустно. Чтобы успокоиться, Аля взяла с собой Руби – игрушечного пса и верного друга – и пошла вместе с мамой к машине.

Впереди был долгий путь к новому дому.

В своем пятом «Д» классе средней школы, где она училась, Аля сильно не выделялась. Училась не хуже и не лучше большинства детей, играла в популярные игры, любила музыку, занималась плаванием. Худенькая и спортивная, с невероятно красивыми глазами и длиннющими ресницами, она стеснялась своей внешности, считая себя чересчур высокой, да вдобавок ещё и курносой.