Двенадцать странных историй

Старый дом её чудом уцелел в страшном пожаре на Горке – тогда сгорела вся деревня, кроме двух домов тёти Аниных родственников.

Не кажется ли вам, что тот шумный дух из Соколья вовсе не пакостил, а лишь неумело общался с жителями своего дома? Возвещал о тёмных временах, новых бедах или пытался хоть кого-то сберечь, прогнав из голодной деревни в городской приют? Кто ж теперь скажет, когда ключи потеряны?

ИСТОРИЯ № 2

СТАРАЯ ШКОЛА

На заросшем берегу Ухтомицы стоит одинокий дом. Он пустует много лет, и никому не интересен.

Рядом с ним проходит большая дорога, по которой время от времени несутся машины и идут люди, но дом скромно держится в тени деревьев. Забором ему служат густая трава летом и непролазные сугробы зимой. Ухтомица была бы счастлива затопить его по весне, если бы только могла подняться на низенький холм.

Кажется, у дома даже есть хозяйка, но о ней мало кто помнит. Решётки на окнах говорят о казённом прошлом. Так и есть: когда-то сруб перетащили в Коротец из Шалги, чтобы обустроить пекарню, но всякая надобность в ней отпала ещё до открытия.

Потом дом стал промтоварным магазином – на короткое время, пока не возвели кирпичное здание сельмага взамен сгоревшего деревянного. Наконец, третья попытка вдохнуть в него жизнь окончилась неудачей.

И невзрачный домишко закутался в листву, притих у моста. Никто не догадывается о том, насколько он стар, и кем был до своего печального переезда. То бывшая Шалго-Бодуновская школа.

***

– Припоминаю я один странный случай, – говорит старик.

Ему давно перевалило за девяносто, но разум и память при нём. Он с лёгкостью возвращается в далёкие воспоминания.

В этих воспоминаниях нет никакого старика, есть только юноша лет шестнадцати. Днём он вместе с товарищами работает в старой церкви, делая колёса для нужд фронта, и получает за это шестьсот граммов хлеба в день. Вечера на деревне полностью принадлежат молодёжи. Горькая голодная жизнь скрашена ожиданием этих вечеров. Вместо сытного ужина – кирилловская гармошка, выменянная у безногого кустаря Феди с Яршева за новые бочки, дёготь и несколько монет.

Юноша не знает, что пройдёт год-другой, и кончится война, не станет отца, а сам он навсегда покинет Шалгу. Служба в Красной Армии – повинность и шанс для мальчиков из бедных семей; дальше как повезёт. Но пока юноша дома, он страстно влюблён, и это чувство взаимно. Его возлюбленная живёт в соседней деревне, они видятся на гуляньях.

…Звонок прерывается.