Королевский Камень

Так что, вы уж простите, но я вынужден отказаться.

– Что ж, не стану настаивать, твоё право. Ты и так слишком много для нас сделали.

– Я всего лишь выполнил свою работу – не более. А теперь мне необходимо выйти на свежий воздух, – сказал Ян и, пройдя между шахтеров, скрылся в тоннеле, ведущем наружу.

– Ушёл и даже не попрощался, – возмущенно проговорил Ольгерд. – Никаких манер.

– Для него мы лишь падающие с дерева листья, – начал седой. – Некоторые из них он ловит и оставляет себе, на другие не обращает внимания, а третьи рвёт на части.

По нему видно, что он из знатного рода. А для дворян, такие как мы редко представляем интерес. Пора бы уже привыкнуть к этому, Ольгерд. Только вот одно непонятно: зачем ему это всё, раз он из знати?.. Ладно, всем вернуться к работе!

Глава 4 – Замок Айронхольд

Двое стражников несли службу возле крепостной решётки из стали, за которой располагался город. Ночь оказалось самой светлой за последнюю неделю. Но всё портил непроглядный туман, уменьшавший дальность обзора до каких-то десяти метров, а также прохладный ветер, из-за которого кожа покрывалась мурашками.

– Эй, Арнльот, ты спать не хочешь? – спросил один стражник у другого.

– Нет, Дьярви, не хочу. К чему ты меня вообще об этом спрашиваешь?

– Просто ты мог бы поспать часок, а я бы в это время нёс службу, а потом поменялись бы.

– А если нас заметят? – спросил Арнльот. – Нет, это глупо.

– Почему глупо? Мы уже третий год служим у господина Рейфольда и за всё время ночной службы никто на нас даже внимания ни разу не обратил.

– Ну не знаю… Я всё равно спать не хочу, так что если хочешь, то можешь вздремнуть. Если что-то случится, то я разбужу тебя.

– Вот и отлично. У меня как раз уже глаза закрываются от усталости. – Прижавшись к копью, Дьярви зевнул и уже собирался отложить оружие, присесть на землю, опереться о стену и уснуть, но вместо этого стражник крепко схватился за оружие и принял боевую стойку, нацелившись наконечником копья в противоположную от крепостной решётки сторону.

– Ты чего это? – удивлённо спросил Арнльот.

– Приглядись внимательней. К нам кто-то идёт.

Стражник вгляделся в туман и действительно увидел приближающийся к воротам силуэт всадника на коне. Чёрная фигура на белом фоне. Довольно жуткое зрелище, заметил Арнльот и тоже встал в боевую стойку.

– Стой, кто идёт! – крикнул Дьярви.

***

Ян неспешно перемещался в непроглядном тумане, держа обнажённый меч наготове.